Le pape François a déjà un médecin personnel, Roberto Bernabei, en poste depuis février 2021. La fonction d’assistant de santé personnel semble être nouvelle et vient compléter l’équipe médicale en charge du pontife. «Il a besoin d’une assistance plus assidue», explique une source vaticane, ajoutant qu’en créant ce nouveau poste, «il formalise une situation qui existait déjà».
Le pontife était notamment accompagné d’un infirmier lors de son voyage au Canada, qu’il a effectué quasi-intégralement en restant assis sur un fauteuil roulant en raison d’importantes complications au genou. Au début du mois de juillet 2021, le pape avait aussi été opéré du côlon et s’était fait retirer 33 centimètres d’intestin.
Dans une interview accordée à la station de radio espagnole COPE, publiée en septembre 2021, François avait expliqué le rôle particulier joué par un infirmier pendant cette opération. «Il m’a sauvé la vie! Il m’a dit: ‘Vous devez vous faire opérer’. Il y avait d’autres avis: ‘C’est mieux avec des antibiotiques…’. Mais l’infirmier m’a très bien expliqué. C’est un infirmier d’ici, de notre service de santé, de l’hôpital du Vatican. Il est ici depuis trente ans, c’est un homme très expérimenté», avait expliqué le pontife.
Après l’entretien, l’identité de l’infirmier avait été révélée dans les médias italiens. Âgé de 53 ans, il a travaillé dans le département de réanimation de la polyclinique Gemelli, à Rome, avant de joindre le Service médical du Vatican, explique-t-il au Corriere della Sera. L’article ajoute que l’infirmier est actif dans le secteur du bénévolat et a déjà assisté Jean Paul II et Benoît XVI. (cath.ch/imedia/cd/ic/rz)
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