«Lis ce livre avec amour», recommande Jean Paul II
Rome, 14 décembre 1997 (APIC) «Lis ce livre avec amour», demande le pape à chaque Romain à qui il a fait remettre le texte des Actes de apôtres, en vue de l’année consacrée à l’Esprit Saint.
Dans le cadre de la «Mission dans la ville», lancée dans le diocèse de Rome par Jean Paul II à la Pentecôte 1996, l’évêque de Rome a fait remettre aux Romains l’évangile de saint Marc par l’intermédiaire de milliers de «missionnaires» qui rendent visite aux familles de la ville.
Ce sera maintenant le livre des Actes de apôtres qui sera remis aux Romains, à la demande du pape qui a écrit à cette occasion une nouvelle lettre aux habitants de la ville, en date du 8 décembre.
«Lis avec amour ce livre, écrit le pape, et tu découvriras, dans les événements qu’il raconte, quelle nouveauté, quelle force d’’espérance possède la foi dans le Christ ressuscité. Lis-le avec reconnaissance, continue le pape, parce que ce n’est pas seulement une histoire du passé: c’est la mémoire vivante de ce que le Seigneur a accompli pour faire parvenir son Evangile jusqu’à toi».
Mais ce livre, ajoute le pape, a aussi un lien particulier, comme l’évangile de Marc, avec la ville de Rome. En effet, continue Jean Paul II dans sa lettre, «l’Eglise qui est à Rome tire ses origines de la prédication des apôtres Pierre et Paul qui y ont annoncé l’Evangile. Ici, ils sont morts martyrs avec une grande foule d’hommes et de femmes, de personnes âgées et de jeunes, d’adolescents et d’enfants, durant la persécution survenue entre l’an 60 et l’an 70 du premier siècle de l’ère chrétienne. Leur témoignage, souligne le pape, s’est enraciné dans cette ville par la force de l’Esprit Saint, et est parvenu jusqu’à nous».
Le pape propose donc, dans le cadre de la grande mission en vue de la préparation au jubilé de l’An 2000, un «pèlerinage aux sourcs». Ce que souhaite le pape, par le don de ce livre, c’est que chaque habitant de la ville puisse «connaître les débuts de la foi chrétienne et remonter aux origines de l’Eglise qui est à Rome». (apic/imed/pr)
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