Cuba: Noël sera jour férié ans l’ìle
Cuba refuse le visa au cardinal nicaraguayen Obando
Rome, 15 décembre 1997 (APIC) Fidel Castro a décrété « à titre exceptionnel » que le 25 décembre 1997 sera férié à Cuba, alors que sur l’île Noël est un jour de travail comme les autres depuis 1969. Le Vatican a aussitôt fait connaître sa « reconnaissance » pour cette mesure prise à un mois de la visite du pape à Cuba (21-26 janvier prochains), dont le programme officiel a été publié samedi à Rome.
La décision de Fidel Castro a été annoncée dans l’édition dominicale de « Juvendud Rebelde », le journal des jeunes communistes cubains: « A titre exceptionnel, le 25 décembre sera jour férié cette année. C’est un geste en direction des chrétiens en vue de la visite du pape ». La nouvelle à peine parvenue à Rome, dimanche en fin d’après-midi, le Vatican la saluait par la voix de J. Navarro-Valls, directeur de la salle de presse: « Je dois exprimer satisfaction et reconnaissance pour cette décision tant désirée par le peuple et par l’Eglise cubaine, et qui survient au moment de la préparation immédiate de la visite du Saint-Père ».
Selon le Cardinal Jaime Ortega, archevêque de la Havane, le pape et le secrétaire d’Etat du Vatican avaient demandé ce geste à Fidel Castro lors sa visite à Rome en novembre 1996. Selon des sources locales, l’interdiction de fêter Noël n’a jamais empêché les cubains de marquer cette fête, mais seulement en privé.
Dans sa déclaration à « Juvendud Rebelde », Fidel Castro annonce d’autre part que la moitié des transports publics seront mis à la disposition de ceux qui désirent assister aux quatre messes que Jean-Paul II célébrera (à Santa Clara le 22 janvier, à Camagüey le 23, à Santiago de Cuba le 24 et à La Havane le 25 janvier. L’Eglise cubaine s’était en effet plainte de grosses difficultés pour les transports à l’occasion de cette visite.
Visa refusé au cardinal Obando
Fidel Castro a encore précisé que personne, ni les autorités cubaines, ni le Vatican « n’avait intérêt à politiser la visite. Nous ne cherchons pas des avantages à bon marché, a-t-il ajouté, l’hospitalité de Cuba est bien connue ». Le leader cubain a néanmoins averti les opposants en exil: « Ils n’ont pas à donner d’ordre au pape et devraient le savoir », a-t-il lancé, ajoutant que Cuba avait montré son ouverture en permettant qu’un bateau, puisse, sous la responsabilité de l’Eglise, amener sur l’île mille Cubains réfugiés à Miami à l’occasion de la visite du pape.
Enfin, Fidel Castro a précisé qu’il n’avait pas demandé au Vatican, à l’occasion de cette visite, de faire pression pour que soit levé l’embargo américain qui frappe l’île depuis 35 ans, expliquant: « C’est une question de dignité élémentaire. Il (le pape) doit se sentir libre de dire ce qu’il désire ». En tout état de cause, Jean-Paul II n’a jamais raté une occasion de dénoncer les embargos, quel que soit le pays visé, l’Eglise estimant que le poids de telles mesures est finalement payé par des civils innocents.
Dans le cadre de la visite du pape, le gouvernement cubain a refusé d’octroyer un visa au cardinal nicaraguayen Miguel Obando Bravo, qui voulait se rendre à La Havane pour la visite du pape. Cette nouvelle, publiée par le quotidien « La Prensa », a été conformée depuis par les milieux de l’Eglise. Le cardinal passe pour un ultra conservateur en Amérique latine, avec son soutien apporté à la « contra » nicaraguayenne financée par les Etats-Unis pour lutter contre le sandinisme. (apic/cip/imed/pr)
webmaster@kath.ch
Portail catholique suisse
https://www.cath.ch/newsf/cuba-noel-sera-jour-ferie-ans-l-ile/