Rome: Cinq nouveaux ambassadeurs près le Saint-Siège:
Rome, 18 décembre 1997 (APIC) Recevant jeudi cinq nouveaux ambassadeurs près le Saint-Siège, Jean-Paul II a encouragé une « stratégie de la paix » au Sri Lanka, l’affermissement de la démocratie au Togo et au Bénin, le maintien des valeurs chrétiennes en Norvège. Il a appelé enfin à la solidarité internationale contre la famine en Erythrée.
« Il est clair – et l’histoire l’a fréquemment montré – que la violence ou la force ne résolvent jamais à long terme des situations conflictuelles. Au contraire, elle ne font que renforcer les particularismes de tous ordres », a relevé le pape .
« Afin de répondre aux espoirs et aux aspirations légitimes des peuples à la paix et au bien-être matériel et spirituel, il convient de rappeler l’importance du dialogue au sein des communautés nationales comme entre les pays, dialogue qui est la voie de la raison et un aspect essentiel de la vie diplomatique. Dans cet esprit, continue le pape, il importe de soutenir les nations qui doivent encore développer leur vie démocratique, afin de permettre la participation du plus grand nombre à la vie publique ».
Dans son discours à l’ambassadeur du Togo, le pape a relevé l’objectif que s’est donné le pays « d’établir un Etat de droit », selon les termes de l’ambassadeur. « Son instauration en effet, est indispensable, a souligné Jean Paul II, afin de permettre l’affermissement d’une démocratie. Il se félicite de l’engagement pris par le Togo pour « le renforcement des relations de coopération et d’amitié entre les peuples ».
Se félicitant également de l’établissement d’une société plus démocratique au Bénin, le pape a souligné une caractéristique du pays, la présence de l’Islam, et a affirmé que les relations entre la communauté catholique et les croyants de l’Islam « sont généralement sereines ». Le pape constate également le dynamisme de l’Eglise catholique, comme en témoigne l’érection de nouveaux diocèses, et la constitution d’une seconde province ecclésiastique.
Enfin, dans le sillage du récent synode pour l’Amérique, le pape en appelle particulièrement à la solidarité internationale pour les plus pauvres. C’est ce qu’a demandé Jean Paul II en faveur de l’Erythrée, en rappelant son discours lors de la réunion de la FAO (Food and Agriculture organisation) à Rome au début de l’année, en faveur de la « sécurité alimentaire » des peuples. Le pape a mentionné aussi la nécessaire aide internationale pour lutter contre le sida et soutenir les populations réfugiées.
Pour ce qui est du Sri Lanka, déchiré par des conflits ethniques, le pape a souligné la tradition du pays en matière de tolérance religieuse « comme un don qui doit être chéri et protégé >>. Le pape a salué l’initiative de la « caravane de la paix » et la stratégie du gouvernement pour en finir avec la guerre civile. (apic/imed/mp)
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