Lahore, 2 novembre 1997 (APIC) Trois ans après avoir acquitté deux jeunes chrétiens accusés de blasphème envers le prophète Mohammed, Arif Iqbal Bhatti, 62 ans, un juge de la Haute Cour de Justice de Lahore qui avait depuis pris sa retraite a été assassiné dans son bureau.
Depuis qu’il avait rendu un verdict de clémence, en février 1995, le juge avait reçu des menaces de mort à plusieurs reprises. Il avait bénéficié pendant quelque temps d’une garde rapprochée privée, mais il n’avait pas averti la police, estimant que «l’heure de la mort est fixée».
Slamat Masih, Rehmat Masih et Manzoor Massih, âgés de 14 ans, avaient été condamnés à mort par un premier tribunal pour avoir, selon leurs accusateurs, lancé dans une mosquée de la ville de Gujranwal, à 40 km au nord de Lahore, des papiers contenant des messages injurieux. Pendant le procès, qui s’est déroulé en avril 1994, Manzoor avait été tué. Après que des chrétiens eurent fait appel de la sentence de mort prononcée contre ses deux camarades au nom de la loi sur le blasphème, la Haute Cour de Justice avait cassé le jugement. Slamat Masih et Rehmat Masih avaient néanmoins été extradés vers l’Allemagne, pour que leur vie ne soit pas mise en danger.
Un juriste pakistanais de confession chrétienne a estimé que ce tragique événement aurait des conséquences fâcheuses pour le bon déroulement de la justice, car il dissuaderait les avocats de défendre leurs clients condamnés en vertu de la loi sur le blasphème. (apic/cip/ucan/bim/mp)
webmaster@kath.ch
Portail catholique suisse
https://www.cath.ch/newsf/pakistan-un-juge-qui-avait-acquitte-des-chretiens-assassine/