« Avant le troisième millénaire »
Panama, 6 novembre 1997 (APIC) Plus de cinquante leaders religieux et pacifistes du Panama ont écrit au président Bill Clinton pour lui demander de retirer les forces américaines présentes dans le pays « avant le troisième millénaire », comme le prévoit le traité Carter-Torrijos. Ils demandent en outre au président américain de renoncer au projet d’y établir un « centre anti-drogues » de 2’000 hommes.
La lettre, qui a reçu l’appui de quatre évêques catholiques et de représentants d’ordres religieux américains, veut dissuader l’administration Clinton de « tenter de déménager les programmes de formation militaire de l’Ecole des Amériques au Panama sous un autre nom ». Les officiels américains sont en effet en train de négocier avec leurs homologues panaméens l’établissement d’un centre anti-drogue sur la base aérienne de Howard.
Ce centre serait « une nouvelle enclave coloniale », estiment les signataires, et il impliquera des militaires latino-américains dont quelques-uns figurent parmi « les pires violeurs des droits de l’homme dans l’hémisphère, qui continuent de soutenir des programmes qui minent les efforts pour renforcer la responsabilité démocratique ».
La lettre exige en outre que les Etats-Unis débarrassent le Panama des déchets toxiques stockés dans ses installations militaires.
Les évêques américains qui ont apporté leur appui à cette démarche sont Mgr Walter Francis Sullivan, évêque de Richmond, Mgr Edward Joseph O’Donnell, évêque de Lafayette, Mgr Philip Francis Murphy, évêque auxiliaire de Baltimore, et Mgr Thomas John Gumbleton, évêque auxiliaire de Détroit. (apic/cip/ba)
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