Rome: La prière chrétienne est un facteur de santé
Rome, 7 novembre 1997 «La prière apparaît être en lien avec un certain bien-être subjectif et constitue une ressource répandue pour affronter des situations de stress ou les traumatismes de la vie, relèvent deux chercheurs de l’Université catholique de Rome.
Dans un article à paraître dans la revue «Camillianum» de l’Institut international de théologie pastorale du monde de la santé, Massimo Petrini et Flavia Caretta mettent en évidence l’impact positif de la prière sur les état de maladie, de stress ou la vieillesse. Les deux chercheurs reconnaissent de fait une certaine valeur de la prière d’intercession, c’est même pour les personnes âgées «une ressource fondamentale».
«Les personnes croyantes, affirment les auteurs, jouissent d’une plus grande santé physique et tendent à vivre plus longtemps». «La foi et la pratique religieuse, expliquent-ils, renforcent le rapport social, améliorent le style de vie, aident à éviter de fumer ou de boire, peuvent conduire à une acceptation consciente de l’état de maladie et un respect plus grand de la thérapie».
Ils soulignent aussi que la prière est considérée comme une ressource pour affronter une situation de douleur chronique ou des événements stressants comme des douleurs musculaires ou osseuses, la mort d’un conjoint, la préoccupation devant une opération chirurgicale.
Enfin, une étude sur les femmes sérépositives démontre, selon le même article, que la prière est un moyen de surmonter l’anxiété et la dépression dues à la découverte de leur état, si bien qu’on recommande de ne pas négliger la foi et la spiritualité dans l’assistance aux patients affectés de cette pathologie.
Pour ce qui est de la forme de la prière, les auteurs mentionnent une étude américaine selon laquelle 87 % des personnes interrogées prient seules et en silence, 11 % préfèrent la méditation et la prière à haute voix, ou se retrouver avec d’autres.
Mais qui prie-t-on? Plus de 95 % des personnes de plus de 50 ans s’adressent à Dieu le Père. Et parmi les personnes qui prient (plus de 90% des femmes et 80% des hommes), 97% se disent sûres d’être entendues, 95% sont sûres d’obtenir une réponse de Dieu. Pour ce qui est des membres du personnel soignant, 43% des médecins prient également pour la santé de leurs patients et pour qu’ils puissent affronter leurs souffrances quotidiennes. La prière est parfois conseillée aux infirmiers «pour influencer positivement les attitudes des patients face à la maladie et diminuer les symptômes de l’angoisse».
L’étude ajoute que prière, pardon et lecture spirituelle son un soutien non négligeable pour qui assiste un proche malade. Enfin, une enquête italienne mentionnée dans l’article a interrogé 3500 personnes âgées dans leur attitude face à la mort. 97% des personnes se sont déclarées croyantes; 67% des patients d’une unité de gériatrie ont affirmé prier souvent tandis que 22% ne se tournent vers Dieu qu’à l’occasion. (apic/imed/mp)
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