Inde: Projet national d’aide aux fillettes
New Delhi, 18 novembre 1997 (APIC) La Commission pour les femmes de la conférence épiscopale catholique indienne (CBCI) qualifie de « révolutionnaire » un projet du gouvernement qui pourrait changer le futur de millions de petites filles indiennes. Le Premier ministre, Inder Kumla Gujral, a en effet mis au point un programme d’attribution de bourses aux fillettes nées dans des familles dont les revenus sont équivalents ou inférieurs à 11’000 roupies (400 francs suisses) par an.
L’objectif est de les aider les familles à faire face aux dépenses liées à leur éducation. Une somme de 500 roupies serait versée à un enfant de l’école primaire. Elle serait doublée à son entrée dans le secondaire. Le gouvernement ne verserait cependant pas plus de deux bourses par famille pour éviter une explosion des naissances liée à la « course aux bourses ».
Soeur Cleopatra, la carmélite qui préside la Commission pour les femmes de la CRCI, estime que ce projet est de nature à aider les fillettes à sortir de l’ostracisme social qui les opprime. Il devrait en tout cas limiter dans les Etats du Bihar, de I’Uttar Pradesh et du Radjasthan les infanticides de bébés du sexe féminin. Les pauvres considèrent souvent les fillettes comme une charge insupportable, le système indien de la dot imposant de fournir des bijoux ou de l’argent à la famille du mari.
Selon le Ministère fédéral du développement des ressources humaines qui pilote ce projet, près de 26,4 millions d’enfants naissent chaque année en Inde, dont 12,6 millions de fillettes. Plus de 2,2 millions d’entre elles issues de familles pauvres devraient bénéficier de l’aide financière de I’Etat. Les militants des droits de l’enfant soulignent pour leur part que, chaque année, près de 4 millions de fillettes de moins de six ans sont portées disparues et que la pression sociale est telle que certains parents pauvres sont conduits à l’infanticide. Ils estiment que le projet gouvernemental contribuera à changer des attitudes sociales négatives, mais que l’argent ne suffira pas à enrayer la discrimination dont les petites filles sont les victimes. (apic/cip/ucan/bim)
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