Pour le patriarche Bartholomée, quitter le COE serait «complètement absurde»

Le patriarche œcuménique met les choses au point

Amsterdam, 28 novembre 1997 (APIC) Un retrait des Eglises orthodoxes du Conseil Oecuménique des Eglises et des organisations qui lui sont liées est à «exclure». Ce serait du reste «complètement absurde», a déclaré au quotidien néerlandais «Trouw» le patriarche oecuménique de Constantinople Bartholomée Ier.

Bartholomée Ier, qui, en tant que patriarche du siège de Constantinople, est le primat d’honneur dans l’ensemble des Eglises orthodoxes, rappelle que, dès les années 20, son Eglise a plaidé en faveur de la création d’une organisation mondiale des Eglises. A ses yeux, «ceux qui se mettent en travers du mouvement oecuménique crucifient le Christ une seconde fois».

En juin dernier, l’Eglise orthodoxe de Géorgie a décidé de se retirer du Conseil Oecuménique des Eglises, son Synode estimant que ce dernier ne tient pas suffisamment compte des intérêts orthodoxes. Dans le cadre de la préparation du 50e anniversaire du COE, qui sera célébré en 1998 à Harare (Zimbabwe), les courants conservateurs font également pression pour que l’orthodoxie russe se désengage du COE. L’Eglise orthodoxe serbe envisage également de se retirer.

Il y aurait aujourd’hui entre 200 et 250 millions d’orthodoxes dans le monde, contre 150 millions il y a 10 ans. Ce boom est attribué à un renouveau de la foi dans les anciens pays communistes, à la multiplication des conversions dans les communautés de la diaspora et au fait que les relations entre les quinze patriarcats et les Eglises orthodoxes autocéphales ont facilité «le témoignage panorthodoxe».

Les Eglises les plus nombreuses sont les Eglises orthodoxe russe (entre 100 et 150 millions de membres) et roumaine (23 millions), l’archevêché grec-orthodoxe d’Athènes (9 millions) et les patriarcats serbe et bulgare (8 millions chacun). Le patriarcat oecuménique de Constantinople déclare 4,5 millions de fidèles, dont 5’000 seulement en Turquie. (apic/cip/pr)

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