Le COE propose d’étaler sur plusieurs mois la célébration de son 50e anniversaire
Genève, 16 septembre 1997 (APIC) Le Conseil oecuménique des Eglises (COE) propose un nouveau calendrier pour les célébrations du 50e anniversaire de sa fondation et le renouvellement de son engagement œcuménique, prévues l’an prochain à Amsterdam. Les manifestations pourraient s’étaler sur plusieurs mois.
Selon le nouveau calendrier annoncé aux participants au Comité central réunis à Genève du 11 au 19 septembre, les célébrations commenceront les 19 et 20 septembre 1998 à Amsterdam, soit dans la ville qui a accueilli l’Assemblée de fondation du COE en 1948. D’après la planification initiale, la célébration du cinquantenaire et le service de renouvellement d’engagement devaient avoir lieu à Harare, au Zimbabwe le samedi 19 septembre, dans le cadre de la VIIIe Assemblée du COE. Celle-ci aura finalement lieu du 3 au 14 décembre 1998.
Selon le nouveau projet, les Eglises des Pays-Bas, et le Conseil des Eglises des Pays-Bas, organiseront une célébration de la « Journée de renouvellement des engagements » le 20 septembre, ce qui permettra aux Eglises de « renouveler leur engagement » au COE et à l’oecuménisme. (Depuis 1948, date de sa fondation, les Eglises protestantes néerlandaises ont toujours été parmi les Eglises membres les plus généreuses et les plus actives).
Les autres Eglises du monde entier sont encouragées à envisager une manifestation destinée à marquer ce temps de célébration. et à renouveler l’engagement dans le cadre de leurs paroisses ce jour ou durant la période entre le 20 septembre et le 13 décembre.
Programme fixé
C’est par ailleurs officiellement le Conseil des Eglises du Zimbabwe (ZCC) qui accueillera la VIIIe Assemblée du Conseil oecuménique des Eglises (COE) qui se tiendra dans la capitale du pays, Harare, du 3 au 14 décembre 1998. Mettant à contribution l’ensemble de ses Eglises membres, le Conseil des Eglises du Zimbabwe se prépare donc à accueillir près de 4000 personnes (dont près de 1000 déléguées) pour 12 jours de jubilé oecuménique. C’est en effet à l’occasion de cette prochaine Assemblée – la précédente avait eu lieu en 1991, à Canberra, en Australie -, que sera fêté le cinquantième anniversaire de la création du COE. C’était en 1948, à Amsterdam. Selon la tradition biblique, le jubilé est décrété année sainte et se fête tous les cinquante ans, plus exactement tous les sept fois sept ans, c’est à dire après sept années sabbatiques..
Outre les habituelles séances plénières, le programme de la VIIIe Assemblée prévoit des sessions particulières sur l’Afrique et la Décennie des Eglises solidaires avec les femmes (un festival de la Décennie, qui se tiendra également à Harare, précédera l’Assemblée). Il est également prévu de nombreuses séances en petits groupes ainsi que des temps où chacun sera invité à se rendre au « padare »: terme qui en langue schona – une des langues parlée au Zimbabwe – signifie à la fois lieu de rencontre et place du marché. Cet espace se présentera comme un forum laissé à la libre initiative des mouvements et des associations qui souhaiteront s’y exprimer et faire partager leurs expériences. Sur le plan cultuel, outre une célébration particulière avec les Eglises du Zimbabwe, les premières heures de la matinée s’ouvriront par le traditionnel temps de « worship » (culte en français). Dans la matinée du dimanche 13 décembre, l’eucharistie sera célébrée dans les différentes Eglises de Harare, chaque participant étant invité à y assister dans le cadre confessionnel de son choix . (apic/eni/pr)
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