Varsovie : Rencontre de survivants de la Shoah
Varsovie, 20 août 1997 (APIC) Des survivants juifs de la Shoah se rencontreront au début septembre à Varsovie pour attirer l’attention de la communauté internationale sur l’héroïsme de religieuses catholiques romaines qui ont sauvé des juifs de la mort durant la persécution nazie.
Cette rencontre, organisée par Beniamin Aniolik, qui a vécu dans le ghetto de Varsovie, entend renforcer les liens entre chrétiens et juifs en montrant qu’il y avait « des femmes et des hommes de bien partout ». L’Eglise catholique a déjà examiné les cas de 190 couvents polonais qui ont aidé des juifs. Dans les années 60, l’Eglise avait déclaré que durant la deuxième guerre mondiale, presque tous les couvents de religieuses avaient à un moment ou à un autre accueilli des juifs.
L’Institut Yad Vashem, fondé par le Parlement israélien en 1953 pour honorer la mémoire des victimes de la Shoah, a déjà reconnu les actions courageuses de 18 religieuses polonaises en leur attribuant – dans la plupart des cas à titre posthume – la médaille de « juste parmi les nations » pour avoir sauvé des juifs.
Les noms d’autres religieuses ont été recommandés par l’Institut historique juif de Varsovie – entre autres deux soeurs de l’Ordre de Saint-Vincent-de-Paul, Janina Poplawska et Julia Sosnowska, et celui de la théologienne Kinga Strzelecka. L’Institut Yad Vashem a aussi attribué des médailles en 1990 à deux prêtres catholiques, Adam Stalmark et Aleksander Osiecki, et en 1994 à un évêque auxiliaire à la retraite de Cracovie, Albin Malysiak.
Même si le nombre exact des religieuses et prêtres qui ont sauvé des juifs n’est pas connu, le but du Congrès qui s’ouvrira le 8 septembre à Varsovie est de « leur rendre hommage », a expliqué au correspondant de l’agence de nouvelles œcuménique ENI l’écrivain juif polonais Konstanty Gebert. Il a rappelé la réticence de certains parents juifs à placer leurs enfants chez des religieuses, de crainte qu’ils ne soient baptisés et élevés comme des catholiques, et divers cas où des institutions religieuses avaient refusé de rendre les enfants.
A la date de janvier 1995, 4478 citoyens polonais, 3774 citoyens hollandais, 1249 citoyens français et 685 citoyens belges avaient déjà reçu la médaille de « juste parmi les nations ». L’héroïsme des 872 Polonais exécutés par les nazis pour avoir accueilli des juifs, alors que les Allemands l’avaient interdit sous peine de mort, a fait l’objet d’une exposition tenue à Varsovie en 1992. (apic/eni/mp)
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