Actualité: Au lendemain de la rencontre entre les représentants des gouvernements des cantons du diocèse de Coire avec le Conseiller fédéral Flavio Cotti, l’ambassadeur Franz von Däniken, expose la politique de la Confédération dans le cadre de «l’affaire

APIC – Interview

Franz von Däniken, chef de division du Département fédéral des Affaires étrangères

L’intervention de la Confédération dans «l’affaire Haas» est légitime

Par Georges Scherrer, de l’Agence APIC

Berne, 26 août 1997 (APIC) Pour l’ambassadeur Franz von Däniken une intervention politique de la Confédération se justifie dans le cadre de «l’affaire Haas» et ne constitue en aucun cas une immixtion dans les affaires internes de l’Eglise catholique. Le chef de la division I du Département fédéral des Affaires étrangères (Europe, Amérique du Nord, Conseil de l’Europe) a participé à la rencontre le 25 août à Berne entre le Conseiller fédéral Flavio Cotti et les représentants de six des sept cantons du diocèse de Coire. Il a expliqué à l’APIC la position de la Confédération et les moyens mis en œuvre pour tenter de contribuer à sa solution.

Depuis sa nomination en 1988 comme évêque coadjuteur puis sa désignation comme évêque de Coire en 1990, Mgr Wolfgang Haas a toujours dû faire face à l’opposition d’une grande majorité du clergé et des fidèles du diocèse. Loin de s’apaiser la situation s’est régulièrement détériorée, malgré la nomination par le Vatican des deux évêques auxiliaires en 1993.

A la fin de l’an dernier, la Conférence des évêques suisses jugeait la situation «presque sans issue» et demandait des «changements de personnes». Quelques temps plus tard les représentants des sept gouvernements des cantons du diocèse demandaient à la Confédération d’intervenir directement par la voie diplomatique auprès du Saint-Siège.

Dernier épisode en date, le départ en juin dernier du nonce apostolique en Suisse Mgr Karl-Josef Rauber. Un départ jugé par certains comme un désaveu par le Vatican de ses efforts pour tenter de résoudre «l’affaire Haas» et un soutien à l’évêque de Coire. D’autres ont cru y voir un marché: le départ du nonce contre le départ de Mgr Haas

Dans le diocèse et en Suisse, on attend avec impatience la prochaine visite «ad limina» des évêques suisses à Rome qui devrait permettre, espère-t-on, de débloquer la situation.

APIC: Monsieur l’ambassadeur, ces conversations entre les représentants des cantons et le Conseiller fédéral Cotti n’ont-elles servi qu’à permettre à chacun d’exposer sa position? Ou bien a-t-on cherché le moyen de trouver une solution à «l’affaire Haas» ?

Franz von Däniken: Les revendications des cantons vont toutes dans le sens d’une démarche formelle énergique de la Suisse auprès du Vatican. Ces revendications sont basées sur la situation qui se détériore dans les sept cantons du diocèse de Coire. Les Conseils d’Etat ont décrit des situations claires qui ne divisent pas seulement la population catholique, mais qui commencent à créer des problèmes, entre l’Eglise cantonale protestante et les catholiques par exemple dans le canton des Grisons.

APIC: Quel poids peut avoir la position des cantons dans les relations bilatérales avec le Vatican?

FvD:. Le dialogue avec les cantons et leurs gouvernements a une grande signification pour nous. Fondamentalement, les questions religieuses sont l’affaire des cantons. Mais pour les contacts avec l’étranger, les cantons dépendent de la Confédération. Pour nous, bien sûr, l’expression de l’opinion des sept cantons du diocèse est un argument de poids.

APIC: Certains reprochent aux autorités politiques des cantons de s’être laissé «instrumentaliser» par des milieux d’Eglise pour faire pression sur le Vatican…

FvD: Non, on ne peut pas parler d’instrumentalisation. Nous avons toujours dit qu’il s’agit au fond de disputes internes à l’Eglise. Mais nous sommes obligés, avec ou sans l’intervention des cantons de nous préoccuper du trouble causé au sein de larges cercles de la population et des autorités. C’est notre devoir d’informer un Etat étranger, en l’occurrence le Saint-Siège, de tels développements et d’exprimer le souhait que l’on trouve une solution pour éliminer les causes de ce problème.

APIC: Il est donc possible que même sans l’intervention des cantons le Conseil fédéral de lui-même aurait pris la décision d’agir dans l’affaire de Coire?

FvD: Il est faux de dire que rien ne s’est passé entre les démarches formelles comme celles des cantons du diocèse en 1992 et celle d’aujourd’hui. Nous avons eux de nombreuses discussions informelles, soit à Rome par notre ambassadeur extraordinaire, soit à Berne avec le nonce apostolique, pour attirer l’attention sur la situation à Coire et sur les préoccupations des cantons.

APIC: La Confédération suisse a-t-elle la possibilité de faire pression sur le Vatican?

FvD: Nous ne pouvons pas exercer de pressions. Nous ne pouvons forcer personne, ni le Saint-Siège, ni les autres gouvernements. Nous pouvons seulement nous faire les avocats dans telle ou telle affaire.

APIC Les relations entre la Suisse et le Saint-Siège ne sont-elles pas influencées négativement par «l’affaire Haas»?

FvD: Non. Les relations officielles entre le Saint-Siège et la Suisse ne sont pas hypothéquées par cette affaire. Mais c’est un thème qui a chaque occasion apparaît en tête de l’ordre du jour.

APIC: En Suisse prévaut la liberté de religion. L’Etat peut-il cependant s’immiscer dans les affaires internes d’une communautés religieuse?

FvD: Nous ne nous immisçons pas dans les affaire internes de l’Eglise catholique. Mais nous informons le Vatican que dans une partie de la Suisse, et c’est tout de même une partie importante, il y a une grande inquiétude et un grand trouble, en particulier au sein d’une confession, mais qui touche aussi la collaboration entre deux confessions. A mon avis, il ne s’agit pas d’une immixtion. Dans ce cas, la Confédération a même le devoir d’intervenir.

APIC: Avez-vous le sentiment que «l’affaire Haas» va trouver une solution dans un avenir raisonnable ?

FvD: Je n’ai aucune idée sur cette question (apic/gs/mp)

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