L’avion du pape, affrété par la compagnie aérienne ITA Airways, survolera durant ce trajet l’Italie, la France, et l’Espagne. Comme il est de coutume, le pontife 86 ans devrait envoyer des télégrammes aux chefs d’État des pays survolés, et devrait venir saluer les 77 journalistes présents à l’arrière de l’avion, qui l’accompagneront durant tout son voyage.
Pendant ces cinq jours au Portugal, du 2 au 6 août, le pape doit prononcer onze discours. Il fera une seule étape hors de Lisbonne le 5 août, à Fatima, sanctuaire marial dans lequel il s’était déjà rendu en 2017.
Le programme du pape sera surtout centré sur les grandes rencontres avec les jeunes du monde entier qui ont d’ores et déjà conflué vers la capitale portugaise. Quelque 354’000 jeunes sont inscrits, ont indiqué les organisateurs hier. Ils viennent de plus de 200 pays, un record pour des JMJ. En tout, plus de 25’000 volontaires sont venus encadrer ce qui représente le plus grand événement international de l’Église catholique. Selon les organisateurs locaux, jusqu’à un million de jeunes sont attendus pour la veillée et la messe finale les 5 et 6 août, dans l’immense Parc Tejo.
Près de 700 évêques et 30 cardinaux participent à l’événement. Dans la délégation papale, trois prélats de la Curie romaine sont annoncés: le cardinal Kevin Farrell, préfet du dicastère pour les Laïcs, la famille et la vie – dicastère organisateur des JMJ –, le cardinal portugais José Tolentino de Mendonça, préfet du dicastère pour l’Éducation et la culture, et le cardinal désigné Robert Prevost, préfet du dicastère pour les Évêques.
Outre la tonalité spirituelle des JMJ, d’autres thèmes sont susceptibles d’être abordés durant cette visite du pape François, notamment la crise des abus perpétrés par des membres de l’Église, quelques mois après la publication d’un rapport qui a choqué l’opinion publique portugaise. Le pape devrait rencontrer des victimes en privé. Autre sujet sensible que le 266e pape pourrait évoquer: l’euthanasie, dépénalisée en mai dernier par le gouvernement.
Il s’agira des quatrièmes JMJ auxquelles participera le pontife argentin. En 2013, le pape François nouvellement élu s’était rendu à Rio de Janeiro, au Brésil; puis en 2016 à Cracovie, en Pologne; et en 2019, il avait célébré les 34e JMJ à Panama.
Sur place à Lisbonne, les Journées mondiales de la jeunesse se sont ouvertes le 1er août, jour de la fête nationale suisse, que les Helvètes ont fêtée comme il se doit. Ils ont participé à la messe d’ouverture des JMJ, rejoints par le groupe du pélé-vélo arrivés de Lisbonne au terme de 538 km de route. Dans la soirée, le patriarche de Lisbonne, le cardinal Manuel Clemente, a accueilli les milliers de jeunes catholiques du monde entier lors de la messe d’ouverture des Journées mondiales de la jeunesse. (cath.ch/imedia/ak/bh)
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