La maladie « l’empêchera bientôt de prononcer ses discours »
Rome, 14 décembre 1998 (APIC) « Le pape ne pourra bientôt plus prononcer ses discours lui-même ». A deux semaines de Noël, et à un mois et demi du voyage de Jean Paul II au Mexique et aux Etats-Unis, l’hebdomadaire « Newsweek » relance le débat sur la santé du pape, auquel la presse italienne donne immédiatement écho.
Selon le dernier numéro de « Newsweek », Jean Paul II ne pourra bientôt plus parler, du fait de la perte de contrôle des muscles de son visage, provoquée par la maladie de Parkinson. Le magazine s’appuie, pour ces affirmations, sur l’étude de l’évolution de la maladie de Parkinson en général. Il décrit aux américains un pape qui « marche en traînant les pieds », dont la voix est « incertaine » et la prononciation « obscurcie ». Il prévoit que le pape ne pourra bientôt plus rester debout pendant les célébrations publiques, et qu’il devra faire lire ses discours par des collaborateurs.
La presse italienne, quant à elle, a tendance à relativiser ces informations, rappelant que Jean Paul II célèbre encore normalement des messes de deux ou trois heures en restant debout pendant de longs moments, qu’il a suivi pendant trois semaines, jusqu’à samedi dernier, les séances du Synode pour l’Océanie, et que le programme de ses activités pendant les deux années qui viennent prévoit un grand nombre d’apparitions publiques du pape.
Pour sa part, interviewé par le quotidien italien « Il Messagero », le professeur Manlio Giacanelli, directeur du Département de neurologie de l’Hôpital San Camille de Rome, confirme les hypothèses de « Newsweek » sur le fait que la maladie de Parkinson pourra finir par empêcher le pape de parler. Il conteste par contre le fait que cette maladie puisse porter atteinte aux facultés mentales du pape, comme l’insinue l’hebdomadaire américain.
On n’attend aucune réponse du Vatican sur ce sujet précis. Le Saint-Siège n’a jamais cité explicitement la maladie de Parkinson en ce qui concerne Jean Paul II, parlant seulement de « maladie extra-pyramidale ». (apic/imed/pr)
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