Comme cela lui est souvent arrivé depuis son inflammation pulmonaire survenue fin novembre, le pape François n’a pas souhaité prononcer son discours mais a laissé aux jeunes de l’Action catholique reçue en audience au Palais apostolique du Vatican la version écrite de son message.
Dans ce discours, alors que le monde se prépare à célébrer Noël, le pape François interpelle les jeunes au sujet des guerres en cours. «Savez-vous combien d’enfants sont morts à Gaza dans cette dernière guerre? Plus de 3’000. C’est incroyable, mais c’est la réalité», déplore le pape. L’UNICEF, l’agence des Nations Unies pour l’enfance, rapporte qu’au 11 décembre à Gaza, 17’177 personnes – dont plus de 5’350 enfants – seraient décédées.
«En Ukraine, ils sont plus de 500, et au Yémen, après des années de guerre, ils sont des milliers», ajoute le pape François. «Leur mémoire nous invite à notre tour à être des lumières pour le monde, pour toucher le cœur de tant de personnes, surtout celles qui peuvent arrêter le tourbillon de la violence», explique-t-il, incitant les jeunes catholiques à «aimer Dieu et s’aimer les uns les autres: ce n’est qu’ainsi que le monde trouvera la lumière et la paix».
La protection des enfants en temps de guerre est une préoccupation majeure du Saint-Siège. Dans le conflit russo-ukrainien par exemple, la diplomatie vaticane s’efforce d’aider au rapatriement d’enfants ukrainiens emmenés de force en Russie. Les initiatives du Saint-Siège, portées notamment par le cardinal Mario Zuppi, ont permis d’enquêter sur des dizaines d’enfants, et de rapatrier le jeune ukrainien Bogdan Yermokhin. L’an passé déjà, avant Noël, le pape avait adressé un message aux enfants ukrainiens qui portent « sur eux la tragédie de cette guerre si inhumaine, si dure ».
En mai prochain, l’Église célébrera à Rome la première édition de la Journée mondiale des enfants. Voulue par le pape François, cette journée aura pour thème: «Comme Jésus, nous voulons mettre nos enfants au centre». (cath.ch/imedia/hl/gr)
I.MEDIA
Portail catholique suisse
https://www.cath.ch/newsf/pape-francois-savez-vous-combien-denfants-sont-morts-a-gaza/