Rome, 26 novembre 1998 (APIC) En Chine, un prêtre et six fidèles de l’Eglise catholique clandestine ont été arrêtés par la police le dimanche 22 novembre alors qu’ils assistaient à la messe au domicile de l’évêque Zeng Jingmu, dans le village de Hangpu (district de Chongren), dans la région de Jiangxi, au centre du pays.
L’évêque, âgé de 79 ans, a passé 32 ans en prison et est actuellement en résidence surveillée. Il avait quitté la prison en mai dernier en raison de graves problèmes de santé. Des dizaines d’agents de la sécurité ont encerclé son domicile alors qu’une centaine de personnes participaient à la messe. Le P. Louis Zuo Junhua, 32 ans, cinq hommes et une femme ont été arrêtés et conduits au centre de détention du district, selon l’agence italienne Ansa.
70 protestants ont par ailleurs été arrêtés le 26 octobre dernier à Wugang, dans la région du Henan, en Chine centrale, dénonce l’organisation humanitaire » Human Rights Watch « . Selon la même source, des coups de feu auraient été tirés par les forces de l’ordre et certains fidèles auraient été torturés. Ainsi Mme Cheng Meiying, arrêtée puis fouettée avec une corde mouillée, elle aurait perdu connaissance pendant trois jours. Elle semble avoir perdu la mémoire et donne des signes de folie. Un autre protestant, Li Quingrui, a été frappé à la jambe par une balle tirée alors qu’il cherchait à s’échapper.
La plupart des détenus doivent payer une amende de 10’000 yuans (1’600 francs suisses environ) pour être libérés. En dépit de la liberté religieuse inscrite dans la constitution, le gouvernement ne tolère en effet que des activités religieuses « patriotiques »
préalablement autorisées. Les autres, en particulier celles de l’Eglise catholique fidèle à Rome, sont considérées comme « illégales ». (apic/cip/imed/pr)
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