Rome: Assemblée plénière de la Congrégation pour le clergé
Rome, 19 octobre 1998 (APIC) « La structure de l’Église transcende le modèle démocratique aussi bien qu’autocratique », a rappelé Jean Paul II en recevant en audience en fin de semaine les participants à l’assemblée plénière de la Congrégation pour le Clergé. L’occasion de souligner aussi le « caractère irremplaçable » du prêtre et sa mission spécifique dans la « nouvelle évangélisation ».
Le prêtre est appelé par Dieu, il reçoit une « vocation » particulière et, de par sa consécration, est envoyé en mission. Le sacerdoce est ainsi comme un « triptyque » constitué de ces trois éléments constitutifs de « son essentialité ».
Jean Paul II a insisté sur « le caractère irremplaçable du sacerdoce ordonné », à un moment où « on ne compte plus les tentatives plus ou moins explicites de dénaturer « l’Église voulue par Dieu ». C’est la « volonté du Christ », a-t-il dit, que l’Église soit « une société hiérarchiquement ordonnée », même si chacun de ses membres, dans des rôles différents, possède « la même dignité ».
Le prêtre étant choisi par Dieu, comme Jésus avait choisi ses apôtres et les avait envoyés en mission, « la structure de l’Église transcende le modèle démocratique aussi bien qu’autocratique », a expliqué le pape. « L’Autorité n’a donc pas son origine par le bas », a-t-il insisté. En d’autres termes, aucune assemblée de base « ne peut définir l’extension et l’exercice de cette autorité ».
Le pape a souligné enfin « l’efficacité » de la mission évangélisatrice du prêtre à la veille du troisième millénaire, de par son « ministère sacré » et non pas de par « sa science ou sa compétence », bien que ces dernières soient « aussi nécessaires ». (apic/cip/pr)
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