Anniversaire de la mort de Mère Teresa: célébrations à Rome, recueillement à Calcutta
Calcutta/Rome, 6 septembre 1998 (APIC) Des milliers de fidèles ont prié samedi à Calcutta sur la tombe de Mère Teresa, la « sainte des pauvres », pour le premier anniversaire de sa mort. Hindous, chrétiens et musulmans, mendiants et diplomates, personnalités locales et habitants des bidonvilles ont envahi le siège de la Congrégation des Missionnaires de la Charité, fondée par Mère Teresa. Tous ont défilé devant la tombe où repose le Prix Nobel de la Paix 1979. La religieuse catholique est décédée le 5 septembre 1997.
A Rome, une messe à la mémoire de Mère Teresa a été présidée samedi matin en la basilique Saint-Pierre par le cardinal Pio Laghi, préfet de la Congrégation pour l’éducation catholique. Le cardinal a notamment rappelé l’idéal qui animait cette religieuse en faveur des démunis. Mgr Laghi était un proche de cette Soeur, née de parents albanais. Quelque 200 religieuses des missionnaires de la Charité assistaient à la cérémonie.
Le pape Jean Paul II a lui aussi tenu à honorer la mémoire de Mère Teresa. S’adressant samedi soir 5 septembre aux chefs d’Etats du monde entier, à l’issue d’une rencontre avec l’Action catholique italienne, place Saint-Pierre, il leur a demandé « d’avancer de façon décidée et loyale sur la voie du désarmement ».
« N’oublions pas, a déclaré le pape, le grand exemple laissé par Mère Teresa, et ne nous limitons pas à évoquer son souvenir en paroles! Ayons le courage de donner toujours la première place à l’homme et à ses droits fondamentaux ».
La présence du Christ
« Quelle oeuvre merveilleuse cette petite femme, issue d’une humble famille, a su accomplir avec la force de la foi en Dieu et dans l’amour du prochain », s’est exclamé Jean Paul II.
Dans son action et celle des religieuses et des religieux de la Congrégation fondée par Mère Teresa, Jean Paul II y a discerné la présence du Christ. « Dans le sourire, les gestes et les paroles de Mère Teresa, Jésus a marché encore sur les routes du monde comme le Bon Samaritain, et il continue de le faire avec les Missionnaires de la Charité, qui forment la grande famille fondée par elle. Nous remercions les filles et les fils de Mère Teresa pour leur choix évangélique radical et nous prions pour eux tous, pour qu’ils soient toujours fidèles au charisme que l’Esprit-Saint a suscité dans leur fondatrice ». (apic/imed/pr)
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