Autriche: Net recul des sorties d’Eglise dans la communauté catholique
Vienne, 5 août 1998 (APIC) Les responsables de l’Eglise catholique en Autriche notent avec satisfaction un net recul des sorties d’Eglise parallèlement à un accroissement significatif du nombre de fidèles qui réintègrent ses rangs.
Par contre, l’assistance à la messe dominicale – un peu plus d’un million de fidèles – recule une nouvelle fois. Ce tassement est toutefois léger, comme celui du nombre de baptêmes, de confirmations, de mariages et d’enterrements religieux.
Selon les statistiques officielles pour 1997 que publie maintenant l’Eglise autrichienne, 32’195 fidèles l’ont quittée l’an dernier, contre plus de 37’000 l’année précédente, tandis que les réintégrations sont passées de quelque 3’000 à 3’527 en 1997.
En ce qui concerne le nombre d’ordinations sacerdotales des prêtres diocésains, elles sont passées de 31 à 23. Par contre, les nouveaux prêtres appartenant à des ordres religieux augmentent de 21 à 26, les diacres permanents de 11 à 34, les frères de 3 à 16 et les religieuses de 13 à 15.
Pas de triomphalisme
Pas de triomphalisme, pourtant, dans l’Eglise autrichienne, face à ces résultats encourageants. Elle est en effet toujours meurtrie par l’»affaire Groër», que le pape n’a pas du tout évoquée lors de sa récente visite pastorale en Autriche. Elle souffre encore d’une forte polarisation dans ses rangs illustrée notamment par la figure controversée de l’évêque conservateur de Sankt-Pölten, Mgr Kurt Krenn, et le mouvement de base «Nous sommes l’Eglise» qui réclame de profonds changements dans l’Eglise.
La baisse constante de la fréquentation de la messe dominicale inquiète profondément les responsables ecclésiastiques. On note ainsi qu’en septembre 1990, les Autrichiens étaient encore plus de 1,3 million à fréquenter l’église le dimanche, tandis qu’ils ne dépassent guère le million aujourd’hui. Les baptêmes sont également touchés par ce phénomène: près de 78’000 en 1991 contre 66’000 l’an dernier. Les mariages religieux connaissent la même tendance: plus de 25’000 en 1990, moins de 19’000 en 1997.
Notons que les sorties d’Eglise reflètent le climat de l’Eglise autrichienne: en 1990, ils n’étaient «que» quelque 32’000 à la quitter, contre près de 44’000 en 1995, année où éclata l’»affaire Groër», du nom de l’ancien archevêque de Vienne accusé d’abus sexuels sur des jeunes. (apic/kap/be)
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