Pas une action de l’Eglise, mais celle de « groupes irresponsables »
Varsovie, 11 août 1998 (APIC) Le cardinal Jozef Glemp a lancé un appel insistant pour faire cesser l’édification, en bordure du camp d’extermination d’Auschwitz, de nouvelles croix à la mémoire des victimes polonaises de la terreur nazie. Cette action a provoqué de nouvelles tensions entre les milieux juifs au niveau mondial et l’Eglise catholique, mais aussi entre le gouvernement israélien et son homologue polonais.
Le primat de Pologne a envoyé une lettre circulaire à l’ensemble des membres de l’épiscopat polonais leur demandant de tout faire pour que ne s’étende pas cette campagne qui « n’est pas une action de l’Eglise ». L’érection de nouvelles croix porterait atteinte à la force du symbole, écrit-il dans sa lettre à ses confrères. Ces croix veulent rappeler la mémoire de 152 prisonniers polonais fusillés en cet endroit en 1941 par les Allemands. Le cardinal Glemp critique également la participation à cette action de « groupes irresponsables ».
Le cardinal Glemp ne répond pas directement aux demandes des milieux juifs et du gouvernement israélien d’enlever les croix du site. Récemment, le Centre Simon Wiesenthal à Los Angeles s’en est pris violemment à la présence de croix à Auschwitz. Le primat polonais a regretté le climat surchauffé qui interfère avec la question du fondement de la foi. La semaine dernière, le cardinal Glemp avait expliqué que l’édification de croix ne portait pas atteinte au respect dû aux victimes de l’holocauste. Raison pour laquelle, la grande croix de près de huit mètres de haut, placée en 1988 pour rappeler la visite du pape à Auschwitz, y était « tout à fait à sa place ». Il avait alors dénoncé l’immixtion du gouvernement israélien dans les affaires intérieures de la Pologne.
Intervention gouvernementale
L’implantation fin juillet d’une cinquantaine de petites croix non loin de l’enceinte du camp d’Auschwitz – que les juifs considèrent comme le plus grand cimetière juif du monde – est une initiatives de groupes catholiques conservateurs. L’un des responsables, Kazimierz Switon, un ancien opposant anticommuniste, a déclaré qu’il fallait mettre 152 croix en raison du nombre de prisonniers exécutés en cet endroit.
Marek Siwiec, un proche collaborateur du président polonais Aleksander Kwasniewski, s’est prononcé pour l’éloignement des croix des abords du camp de concentration. Il a déclaré que le gouvernement ne pouvait pas rester passif dans ce conflit parce qu’il veut maintenir le dialogue avec la communauté juive. Il est d’avis qu’il y a assez d’endroits en Pologne où les chrétiens peuvent vénérer la croix. (apic/kap/kna/be)
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