Rome: Publication de l’Annuaire statistique 1996: l’activité de l’Eglise entre 1978 et 1996
et en Europe, augmentation en Afrique et en Amérique latine
Rome, 2 juillet 1998 (APIC) La Librairie du Vatican annonce la publication de l’Annuaire des Statistiques 1996: un tableau chiffré de l’évolution de l’Eglise catholique dans le monde de 1978 à 1996, qui met en évidence l’augmentation des ordinations sacerdotales et des vocations religieuses en Afrique, en Amérique latine, dans le Sud-est asiatique, parallèlement au fléchissement enregistré en Amérique du Nord et en Europe occidentale.
Pour ce qui est de la distribution territoriale des catholiques, leur proportion a diminué en Amérique du Nord (de 7,8 à 7,1%) et en Europe (35,5 à 28,5%). En revanche, ils ont augmenté en nombre en Afrique (7,3% à 11,0%), en Amérique centrale (10,8% à 12,0%) et en Asie du Sud-est (7,5 à 10,1%).
La distribution territoriale des évêques n’a pas beaucoup changé. Des changements affectent en revanche le nombre des prêtres par région. En Afrique, leur nombre a augmenté de 2,1%, en Asie du Sud-est, de 3,4% (de 6,3% du clergé à 9,7%), en particulier en raison des augmentations enregistrées en Inde et aux Philippines.
L’Europe compte encore 53,2% des prêtres du monde (contre 59,3% en 1978). Mais la diminution n’est pas générale dans toute l’Europe. Selon les statistiques de 1996, les diminutions relatives les plus sensibles viennent de France et de Belgique, suivies de l’Italie, de l’Espagne, de l’Allemagne et de l’Irlande, tandis que la Pologne, l’Ukraine et la Roumanie ont, elles, regagné du terrain.
La surprise vient des diacres permanents, dont les mouvements n’épousent pas les autres statistiques: ils sont en augmentation en Europe et en Amérique centrale, mais en diminution en Amérique du Nord, en particulier aux Etats-Unis.
Pour ce qui est des religieux non-prêtres, ils sont plus nombreux en Afrique et dans le Sud-est asiatique, et en diminution en Amérique du Nord et en Europe: la réduction la plus massive se remarque en Italie, en Espagne, en Belgique. En revanche, leur nombre augmente en Pologne.
Séminaristes: en augmentation en Afrique et en Amérique latine
L’expansion des religieuses professes continue également en Asie du Sud-est, notamment en Inde, mais aussi en Afrique et en Amérique latine. On note les contractions habituelles en Europe (France et Allemagne en particulier) et en Amérique du Nord.
Les séminaristes, eux, augmentent en Afrique (Nigeria, Tanzanie, République démocratique du Congo), et en Amérique du Sud (avec un saut de 13,6% des séminaristes en 1978, et 17,0% en 1996). L’expansion est également sensible en Asie du Sud-est, et la régression en Amérique du Nord (Etats-Unis, surtout), en Océanie et en Europe (Italie, Irlande, Espagne, Allemagne, Pologne). Pourtant, leur nombre augmente en Hongrie, Roumanie et Ukraine. (apic/imed/pr)
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