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Samedi, le pape n’a pas récité le chapelet
Rome, 6 juillet 1998 (APIC) Le 4 juillet 1958, il y a 40 ans, Karol Wojtyla était ordonné évêque. Mais, ce samedi 4 juillet, le chapelet du premier samedi du mois, habituellement présidé par le pape et retransmis sur les ondes de Radio Vatican, l’a été par le cardinal Virgilio Noé, son vicair général pour la Cité du Vatican.
Le programme français de Radio Vatican a expliqué cette absence par le fait que le pape se prépare à partir en vacances. Il quittera Rome pour Lorenzago di Cadore (Dolomites) le 8 juillet, après l’audience générale du mercredi.
Cependant, il n’a pas échappé aux observateurs que, même dans sa résidence d’été de Castelgandolfo, le pape maintient le rendez-vous du chapelet du premier samedi du mois. Or, lors des deux derniers chapelets présidés par le pape les 2 mai et 6 juin derniers déjà, le pape a donné l’impression de vouloir ménager ses forces en laissant à d’autres le soin de réciter la première partie des 50 Ave Maria du chapelet, qu’il disait auparavant lui-même. On avait aussi pu observer sa difficulté à reprendre son souffle lors de la récitation des Litanies de la Vierge. Il est vrai que durant la récitation de cette prière mariale, le pape – 78 ans en mai dernier, 40 ans d’épiscopat et 20 ans de pontificat en octobre prochain – s’impose la position à genoux.
Du point de vue de la santé de Jean Paul II, qui est apparu en forme lors des audiences du samedi matin 4 juillet, cette annulation ne semble pas alarmante. Dimanche, à l’Angélus, il a éprouvé des difficultés à articuler et à reprendre son souffle, mais ces symptômes ne sont pas nouveaux. Cela ne l’a pas empêché d’improviser sur le thème des vacances.
Pourtant, ce petit changement d’habitude du samedi semble manifester une nouvelle étape dans l’organisation de son emploi du temps : le pape semble ménager ses forces pour affronter ses engagements majeurs. D’ici la fin de l’année, il doit publier une nouvelle encyclique sur « Foi et Raison » (après l’été), se rendre en Croatie (en octobre) et présider le prochain Synode continental pour l’Océanie. Pour 1999, il prévoit un pèlerinage en Irak sur les pas d’Abraham, tandis que deux autres Synodes des évêques l’attendent, une assemblée ordinaire et une assemblée pour l’Europe. Puis ce sera l’entrée dans les célébrations de l’an 2000. (apic/cip/imed/pr)
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