Mgr Shaw «va prendre un congé sabbatique», a déclaré le le15 août 2024 le Père Asif Sardar, vicaire général du diocèse de Lahore. Il s’exprimait face aux fidèles réunis dans la cathédrale du Sacré-Cœur de la seconde ville du Pakistan, lors de la messe de l’Assomption. Asif Sardar n’a pas précisé la raison pour laquelle l’archevêque a été démis de ses fonctions administratives. Le vicaire général a annoncé la nomination de Mgr Benny Mario Travas, archevêque de Karachi comme administrateur apostolique.
Le diocèse de Lahore est le plus grand du Pakistan, abritant une grande partie des 1,3 millions de catholiques du pays. Les autorités ecclésiastiques locales ont refusé de commenter la révocation de Mgr Shaw à UCA News, assurant ne pas connaître son statut. Toutefois, sous couvert d’anonymat, un responsable de l’archidiocèse de Lahore a confirmé au site d’information catholique spécialisé sur l’Asie que l’archevêque était bien «suspendu» par le Vatican.
Âgé de 66 ans fait, Mgr Shaw fait, quoiqu’il en soit, depuis un certain temps l’objet d’allégations d’abus sexuels et de fraude financière. En août 2022, un prêtre catholique suspendu par Mgr Shaw l’a accusé d’homosexualité dans un message vidéo publié sur les médias sociaux. Une accusation démentie par le prélat.
Le média catholique local National News Nam a également assuré en juillet que «de nombreux prêtres de Lahore ont envoyé des lettres et des e-mails au pape pour dénoncer la corruption et la malhonnêteté de Mgr Shaw». La chaîne YouTube affirme notamment savoir que l’archevêque «a abusé de son autorité pour vendre des biens ecclésiastiques et a transféré l’argent au nom de son frère et de son neveu». Des accusations qui n’ont pas été contestées.
Mgr Shaw a fait l’objet de plusieurs controverses depuis qu’il est archevêque de Lahore en 2013. En 2017, il a été critiqué pour avoir permis à Maryam Nawaz, fille de l’ancien Premier ministre Nawaz Sharif et actuelle ministre en chef du Pendjab, d’utiliser la cathédrale de Lahore pour un discours politique lors d’une campagne électorale. (cath.ch/ucanews/arch/rz)
Raphaël Zbinden
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