Dans cet édifice situé à quelques pas de la place Navone et de la place du Panthéon, le pape s’est recueilli dans la chapelle où sont conservées les reliques de la sainte du IVe siècle. Après s’être arrêté également devant le célèbre tableau du Caravage de la «Madonne des Pélerins», il est rentré au Vatican, précise la note.
Lors de ses séjours romains comme archevêque de Buenos Aires, résidant au centre d’accueil ‘Domus Internationalis Paulus VI’ dans la rue adjacente, le cardinal Bergoglio se rendait régulièrement dans cette église pour demander à la mère de saint Augustin son intercession pour les familles en difficulté.
Le pontife argentin a hérité de sa propre mère ce «lien particulier» avec sainte Monique, explique le site de la basilique tenue par les religieux augustins. Regina Maria Sivori, mère de Jorge Mario Bergoglio, était membre d’un groupe de femmes chrétiennes qui s’inspiraient de la sainte d’Afrique du Nord comme modèle de vie.
Monique d’Hippone est connue notamment pour avoir supporté avec douceur un mari violent – le conduisant à sa conversion – et pour avoir intercédé sans relâche pour la conversion de son fils rebelle, qui deviendra le Docteur de l’Église saint Augustin.
Quelques mois après son élection le pape avait célébré, le 28 août 2013, une messe dans cette église à l’occasion de la fête de saint Augustin et de l’ouverture du chapitre général de l’Ordre des augustins. Durant son pontificat, il s’y est ensuite rendu par deux fois pour de brèves visites, le jour de la mémoire liturgique de sainte Monique, le 27 août 2018 et le 27 août 2020.
C’est un cardinal français, l’archevêque émérite de Bordeaux Jean-Pierre Ricard, qui est actuellement le titulaire de l’église de Sant’Agostino a Campo Marzio. (cath.ch/imedia/ak/bh)
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