Russie: L’Eglise catholique obtient sa reconnaissance par l’Etat
Moscou, 5 juin 1998 (APIC) L’Eglise catholique en Russie d’Europe a obtenu sa reconnaissance officielle par l’Etat, a annoncé jeudi, Mgr Tadeusz Kondrusiewicz, administrateur apostolique de Russie. Le ministère de la Justice a communiqué l’enregistrement officiel aux autorités ecclésiales.
Cette reconnaissance sera saluée avec soulagement par les quelque 300’000 catholiques de Russie. Elle leur permettra non seulement de bénéficier d’une liberté de culte et d’établissement élargie, mais ouvre également l’espoir d’obtenir un statut identique pour l’Eglise en Sibérie.
En septembre dernier, le débat sur la nouvelle loi religieuse avait suscité de vives controverses. Malgré les protestations internationales, dont celle du pape Jean Paul II, Boris Eltsine avait fini par signer une loi jugée discriminatoire pour les minorités religieuses. Les Eglises et religions « non traditionnelles » en Russie ne bénéficiant pas d’une reconnaissance légale complète. L’Eglise catholique, bien que présente depuis des siècles en Russie n’éétait pas considérée comme telle. Seules les communautés établies depuis au moins quinze ans sur territoire russe peuvent obtenir une reconnaissance légale.
Mgr Kondrusiewicz a précisé que dans les mois à venir chaque paroisse devra encore être enregistrée auprès des autorités locales. Ce qui ne se fera probablement pas sans difficultés car ces autorités ne comprennent pas la structure hiérarchique et centralisée de l’Eglise romaine. Selon la loi, toutes les communautés religieuses devraient être enregistrées avant la fin 1999. Autre question ouverte : celle de la reconnaissance des quelque 200 prêtres catholiques étrangers qui travaillent en Russie. Mgr Kondrusiewicz rencontrera à mi-juin les autorités à ce propos.
Du côté de l’Eglise en Sibérie, on reste très prudent car on ignore encore les conséquences de la loi. Il est à craindre que les autorités locales cherchent à empêcher la reconnaissance de toutes les communautés religieuses exceptée l’Eglise orthodoxe. (apic/kna/mp)
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