France: Lyon accueille la bibliothèque des jésuites de Chantilly
Paris, 16 juin 1998 (APIC) La province des Jésuites de la région France-Sud et la ville de Lyon ont annoncé dimanche la signature d’une convention de 50 ans permettant le transfert à la bibliothèque municipale de la Part-Dieu à Lyon des 500’000 ouvrages du fonds documentaire de la bibliothèque des jésuites installée au domaine des Fontaines à Chantilly, dans l’Oise. Un choix qui s’explique par la volonté de garantir la mission scientifique de la bibliothèque.
C’est ce qu’explique dans « La Croix » le Père Bruno Régent, vice-provincial des jésuites chargé de la région France-Sud: le critère principal a été celui d’une plus large utilisation d’un fonds très important en sciences religieuses, en sciences humaines et, plus largement, offrant une vision ambitieuse de la civilisation européenne des XVIe, XVIIe et XVIIIe siècles. A Chantilly, la bibliothèque ne comptait au mieux qu’une dizaine d’utilisateurs quotidiens. Le choix du site lyonnais permettra en outre de garantir la mission scientifique de la bibliothèque: « Les Fontaines n’avaient plus de vocation scientifique propre depuis 1995. Dans ce sens, un comité scientifique lyonnais, où siégera un jésuite aux côtés d’universitaires, suivra la politique de développement et la valorisation du fonds ».
Après deux ans de recherches, les jésuites avaient reçu cinq candidatures: Amiens, Lille, Lyon, Nantes et Strasbourg. Chaque site a été visité et évalué en fonction de huit critères. Deux restaient en lice: Lyon et Lille. C’est finalement la bibliothèque municipale de Lyon, une tour de dix-sept étages, d’une capacité de deux millions de volumes, qui a été choisie.
Pour le Père Régent, ce choix est « un signe fort » tant pour l’Eglise que pour la Compagnie de Jésus, qui vit aujourd’hui en France une transformation profonde accentuée par la démographie des religieux (la moyenne d’âge y est de 70 ans). « Pour autant, nous ne désertons pas les enjeux de la culture, des grandes questions que pose la société moderne et de la recherche scientifique, souligne-t-il. C’est ce que nous demandent aussi les autres provinces jésuites dans le monde. De plus en plus, nous sommes chargés de former des jeunes religieux. En outre, ce patrimoine de la bibliothèque de Chantilly dépasse l’intérêt de la seule Compagnie. Son transfert dans une grande ville, au sein d’une bibliothèque municipale, indique que les questions religieuses sont prises en compte aujourd’hui par la société française ».
A cet égard, le vice-provincial de France-Sud tient à souligner la qualité de l’aide apportée sur ce dossier par les ministères de la Culture et de l’Education. Et il avoue: « Nous avions une proposition à Rome et une autre des Etats-Unis. Le transfert de la bibliothèque hors de France aurait été une grande perte pour tous ».
A noter que le fonds plus spécifiquement jésuite de la bibliothèque des Fontaines sera intégré dans une nouvelle bibliothèque que les jésuites vont constituer à Paris. Le Père Régent signale à ce propos que la Compagnie possède dans ses maisons parisiennes autant de livres qu’à Chantilly. (apic/cipcx/pr)
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