Rome: Prestation de serment de 37 nouveaux gardes suisses
Rome, 28 juin 1998 (APIC) 37 recrues de la Garde Suisse pontificale ont prêté serment dimanche matin dans la Cour d’honneur de la Garde, en présence d’environ 250 personnes, des familles et des amis. Deux mois après la mort tragique du commandant Alois Estermann, de sa femme Gladys et du vice-caporal Cédric Tornay, cette cérémonie a été vécue avec une émotion particulière.
La tragédie du mois de mai ne peut pas remettre en cause les mérites, la fidélité et le dévouement de la Garde Suisse durant ses presque cinq siècles d’existence, a souligné Mgr Giovanni Batista Re, substitut de la Secrétairerie d’Etat.
Contrairement à la tradition, la prestation de serment s’est déroulée dans le cercle restreint des familles et des amis de nouveaux gardes. L’une après l’autre, les recrues se sont avancées vers le drapeau pour jurer de protéger le pape au prix de sa vie si nécessaire. «Vous offrez une période de votre vie et si nécessaire tout votre vie, non pas à une institution ou à des forces anonymes, mais à un homme envoyé par Dieu, au pape Jean Paul II. C’est noble, c’est extraordinaire», a relevé le commandant ad interim, le Fribourgeois Roland Buchs qui pour la circonstance avait gardé un costume civil. La cérémonie s’est limité à l’essentiel. La Garde avait notamment renoncé au traditionnel concert de la fanfare qui clos la cérémonie.
Le pape remercie la Garde
Recevant la Garde suisse samedi en audience, le pape Jean Paul II a remerciés ses soldats pour leur service. «La grande famille de la garde suisse doit continuer sa mission: son histoire et sa générosité sont un témoignage aux yeux des catholiques et de l’ensemble des nations», a relevé Jean Paul II. «Nous ne pouvons pas oublier ceux qui nous ont quittés récemment lors de la tragédie qui reste pour nous tous une source de souffrance , mais qui est un appel à demeurer fidèles au Seigneur et à être attentifs à ceux qui nous entourent.». Le pape a également exprimé sa gratitude envers le commandant Roland Buchs qui a accepté de reprendre son service jusqu’à l’arrivée du nouveau commandant Pius Segmüller.
Aux jeunes soldats, le pape a rappelé que cette période serait une occasion particulière de préparer leur avenir d’hommes et de chrétiens «Malgré la lourde charge du service, je souhaite que vous puissiez renforcer votre foi et votre amour de l’Eglise. Vous devez maintenir la confiance entre vous et offrir une oreille attentive à vos frères. C’est un devoir pour chacun d’entre vous envers ses camarades», a souligné le pape.
Aucun élément nouveau sur le drame du 4 mai
Aucun élément nouveau concernant les motifs et les circonstances précises du drame du 4 mai qui a coûté la vie au commandant Estermann, à sa femme et au jeune Cédric Tornay n’a été pour l’instant publié. Les recherches du juge d’instruction du Vatican ne sont pas encore conclues, a indiqué le commandant Buchs. (apic/cic/bol/imed/mp)
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