Suicide au Pakistan de Mgr John Joseph pour protester contre la loi inique du blasphème
Rome, 8 mai 1998 (APIC) Sans doute embarrassé, le Vatican n’a pas encore réagi à l’annonce du suicide de Mgr John Joseph, évêque de Faisalabad, au Pakistan, survenu dans la soirée le 6 mai dans la cour du Tribunal de Sahival, à quelque 700 km au sud d’Islamabad. Quant à l’ambassade du Pakistan à Berne, invitée par l’APIC à s’exprimer sur cet événement tragique, elle n’a pas jugé utile de donner suite.
Mgr Joseph s’est donné la mort pour protester contre la condamnation à mort d’un chrétien accusé de « blasphème » et contre les discriminations dont sont victimes les minorités religieuses au Pakistan.
Vendredi, le Vatican n’avait en effet toujours pas réagi officiellement. Présent au Synode sur l’Asie qui se tient actuellement à Rome, Mgr Valerian D’Souza (Poona, Inde), a cependant souhaité vendredi que l’opinion publique se concentre sur les motifs qui ont poussé Mgr Joseph à faire ce geste plus que sur sa mort elle-même.
« N’oubliez-pas pourquoi il est mort, a dit l’évêque indien, pourquoi il en est venu à un geste aussi extrême ». Il est mort, a poursuivi Mgr D’Souza, pour protester contre « une loi injuste, pour une personne injustement condamnée pour ce qui était en réalité une dispute à propos d’un terrain ».
Mgr Joseph, s’est-il souvenu, a été le premier prêtre ordonné de son village de Kushpur, en 1960, et le premier évêque issu de cette église locale, en 1980. Mgr Joseph était connu au-delà des frontières du Pakistan comme un défenseur des droits sociaux. Deux fois déjà son engagement l’avait conduit à faire la grève de la faim. (apic/imed/pr)
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