Etats-Unis: Des laïcs orthodoxes demandent à leur archevêque de démissionner
New York, le 1er avril 1998 (APIC) Un groupe de laïcs de la plus grande Eglise orthodoxe des Etats-Unis a appelé le responsable de cette Eglise à changer son attitude ou à démissionner. L’affaire prend une dimension particulière: nommé en 1996 par le patriarche œcuménique de Constantinople, Mgr Spyridon est le premier responsable né aux Etats-Unis de l’Eglise grecque-orthodoxe d’Amérique.
Lors de la première conférence nationale de ce groupe qui rassemble des grecs-orthodoxes d’Amérique (GOAL), tenue à Chicago les 20 et 21 mars, quelque 400 participants des Etats-Unis ont dressé une liste de plaintes concernant la façon dont l’archevêque Spyridon dirige l’archidiocèse grec-orthodoxe d’Amérique.
En 1996, lorsque le patriarche oecuménique Bartholomée Ier de Constantinople a nommé l’archevêque Spyridon à la succession de l’archevêque Lakovos, qui avait été le primat de l’Eglise pendant 37 ans, cette nomination avait été en général bien accueillie aux Etats-Unis. Pour la première fois en effet, l’Eglise grecque-orthodoxe d’Amérique allait être dirigée par un responsable né aux Etats-Unis. Mais pour certains orthodoxes, l’archevêque, qui a longtemps exercé son ministère à l’étranger, à Genève et à Istanbul, ne s’est pas assez engagé dans la vie pastorale aux Etats-Unis.
Les détracteurs de l’archevêque Spyridon prétendent aujourd’hui que, sous sa direction, l’archidiocèse n’a pas suivi les principes de sa Charte, approuvée en 1977 par le Patriarcat oecuménique. Mais ce qu’ils reprochent le plus à l’archevêque Spyridon, ce sont ses manières autocratiques, non conformes à la tradition démocratique américaine, et le fait qu’il a ignoré et marginalisé le rôle des laïcs dans les affaires de l’archidiocèse.
Selon certaines estimations, il y aurait deux millions de grecs-américains, dont la plupart seraient membres de l’Eglise grecque-orthodoxe. L’archidiocèse grec, qui compte plus de 500 paroisses, est considéré comme la plus grande juridiction orthodoxe aux Etats-Unis. L’un des responsables du GOAL estime qu’il y a environ 750’000 membres actifs de l’Eglise, soit une moyenne de 1’500 par paroisse. (apic/eni/pr)
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