Rome: Synode pour l’Asie
Rome, 20 Avril 1998 (APIC) Le cardinal Hsi s’est montré confiant pour la venue des deux évêques de Chine, Mgr Matthias Duan Yinming, de Wanxian, et son coadjuteur, Mgr Joseph Xu Zhixuan, au cours de la conférence de presse organisée lundi au premier jour du Synode pour l’Asie. Invités par Jean Paul II, les deux prélats ont été cités dimanche par le pape dans son homélie d’ouverture de l’Assemblée des évêques.
La conférence de presse était présidée par le cardinal Paul Shan Kuo-Hsi, évêque de Kaohsiung, président de la Conférence régionale des évêques chinois (Taïwan) et relateur général du Synode. Cinq évêques l’entouraient: Mgr Thomas Menamparamil, archevêque de Guwahati (Inde), secrétaire spécial du Synode; Mgr Joseph Vianney Fernando, évêque de Kandy (Sri Lanka), président de la Commission du Synode pour l’information; Mgr Cyrille Salim Bustros, archevêque de Baalbek des Grecs-Melkites (Liban), vice-président de la Commission pour l’information; Mgr Orlando B. Quevedo, archevêque de Nueva Segovia (Philippines) et Mgr John Tong Hon, évêque auxiliaire de Hong-Kong.
Le cardinal Shan Kuo-Hsi pense qu’il faudra un certain temps pour que les deux évêques chinois obtiennent un visa, puisque cela ne fait pas longtemps que les évêques Matthias Duan Yinming et Joseph Xu Zhixuan ont reçu une invitation au Synode des évêques pour l’Asie. La durée du Synode (un mois) devrait leur donner le temps d’arriver. «Vous savez que la Chine joue actuellement un rôle important sur la scène mondiale. Ce Synode est un rassemblement purement religieux. Le gouvernement est assez intelligent. S’il veut créer une bonne image de la Chine, il leur permettra de venir».
Deux sièges sont laissés libres pour eux
Mgr Tong Hon a pour sa part rappelé que Mgr Duan avait été nommé par Pie XII et qu’il était un évêque légitime et loyal envers le pape. Il a ajouté que, selon l’agence de presse de Hong-Kong, «UCA-News», des représentants des autorités civiles et de l’Association patriotique catholique (reconnue par le gouvernement) étaient présents, en octobre 1997, aux célébrations pour le 90ème anniversaire de l’évêque, pour ses 48 ans d’épiscopat et ses 60 ans de sacerdoce. Il a souligné que la position de l’évêque est reconnue par le gouvernement:. Maintenant «le gouvernement le laisse travailler ouvertement».
Mgr Tong a commenté qu’il avait rendu visite à Mgr Duan en 1984. Il avait alors eu des échos des fidèles disant combien il était considéré comme le père du diocèse et était respecté par les deux communautéés catholiques, clandestine et officielle. Pendant la révolution culturelle de 1966 à 1976, a précisé Mgr Tong, l’évêque Duan a vu son église envahie par les gardes rouges qui voulaient lui faire détruire à coup de marteau une statue de la Vierge Marie: «Vous pouvez m’arracher les cheveux, mais pas ma foi» avait répliqué l’évêque en pleurant. A la suite de cela il a été emprisonné, a continué Mgr Tong, puis a été mis en camp de travail.
«Ainsi vous pouvez parler de lui comme d’un évêque de l’Eglise en plein jour mais il est cependant bien accepté par l’Eglise clandestine. Ainsi je pense que le Saint-Père a fait un bon choix en l’invitant au nom de l’Eglise catholique de Chine dans la situation actuelle».
Quant à l’évêque coadjuteur de Mgr Duan, Mgr Joseph Xu Zhixuan, l’évêque de Hong-Kong a précisé que la santé de Mgr Duan (qui souffre du cœur, de diabète) nécessite qu’il soit accompagné lors de son voyage. Il a rappelé que Mgr Duan l’a choisi et ordonné évêque lui-même, et a indiqué que c’’st pour cela que son coadjuteur a été également invité. «Ces deux évêques sont considérés comme étant au-delà des divisions entre l’Eglise patriotique et l’Eglise clandestine», a encore dit Mgr Tong.
Pour ce qui est du déroulement du Synode lui-même, le cardinal Hsi a souligné, en anticipant sur sa relation de ce soir, que l’attention des évêques serait retenue par trois thèmes essentiels. Le dialogue interreligieux, primordial dans le travail d’évangélisation; l’inculturation de la foi chrétienne dans les différentes cultures des pays les plus récemment évangélisés; le problème de la pauvreté, rendu plus aigu par la crise économique qui frappe l’Asie du Sud-Est et de la promotion des droits de l’homme et de la dignité de la personne. (apic/imed/ab/pr)
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