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Sénégal: Le Bureau international catholique de l’enfance au secours des enfants en prison
Une centaine d’enfants jetés en prison chaque mois
Dakar, 30 avril 1998 (APIC) Le Bureau international catholique de l’enfance (BICE) a entamé un programme d’assistance aux enfants mineurs détenus dans des établissements pénitentiaires au Sénégal. L’organisation a inauguré le 30 avril un pavillon pour enfants mineurs dans la Maison d’arrêt et de correction de Kaolack, à 200 km au sud de Dakar.
Le BICE a mis en place une série d’autres actions visant à l’amélioration progressive des conditions de détention des enfants mineurs, en mettant en particulier l’accent sur la séparation des détenus adultes et enfants dans les prisons sénégalaises, dans les centres de détention de Louga (nord), Kolda (sud-est) et Diourbel (centre-est). Le Bureau a également assuré la protection sanitaire des enfants mineurs en prison, soutenu l’alphabétisation de ceux incarcérés à Diourbel et Kaolack, suivi la libération, puis le transport et la réinsertion familiale des mineurs libérés.
Un autre programme prévoit la prise en charge et l’accompagnement des enfants vivants avec leurs mères en détention. Ce programme comprendra un suivi médico-sanitaire, un appui alimentaire, éducatif, et moral.
Faute de statistiques officielles, il est impossible de connaître le nombre d’enfants mineurs emprisonnés au Sénégal. Cependant, les autorités judiciaires estiment que leur effectif mensuel est de l’ordre d’une centaine, garçons et filles. Ce sont en général des adolescents de milieux modestes, vivants dans un cadre familial conflictuel. Dans la plupart des cas, les motifs de leur incarcération sont liés au vol, au vagabondage, à la vente de drogue ou à la prostitution.
Dans ses différents programmes d’intervention au Sénégal, le BICE a mis en place des relais constitués de gardiens de pénitenciers, d’éducateurs spécialisés, de magistrats et de policiers. Ces personnes relais bénéficient d’une information et d’une formation qui leur a permis d’acquérir de nouvelles notions dans la compréhension de la législation nationale et internationale applicable au mineur en conflit avec la loi.
Crée en 1948, le BICE, dont le siège est à Genève, est une organisation de concertation et d’action au service de la croissance intégrale de l’enfant. Il s’est notamment fixé pour objectifs de promouvoir la mise en oeuvre d’activités spécifiques pour les enfants privés de liberté, de mettre en place des centres d’écoute et d’assurer une mobilisation de l’opinion publique sur cette question. En Afrique, il est présent au Sénégal, au Mali, en Cote-d’Ivoire, en Gambie et en République démocratique du Congo. (apic/ibc/mp)
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