Philippines: Vague de protestations contre la construction d’un immense barrage
Manille, 9 mars 1998 (APIC) L’Eglise unie du Christ des Philippines, et avec elle les habitants d’un village appelé à disparaître s’élèvent contre la construction, aux Philippines, d’un barrage de 297 mètres de haut. La réalisation de ce barrage, à San Roque, dans le nord du pays, laisserait au moins 310 familles sans logement.
La démolition des maisons a déjà commencé et les habitants ne savent pas où aller, dénonce l’évêque de l’Eglise unie du Christ, Alan Ray Sarte. Les gens se sentent intimidés par le maire du lieu. Environ 90 % de ceux qui seront expulsés sont membres de l’Eglise unie du Christ. L’église de la région a été incendiée l’an dernier dans des conditions mystérieuses.
Selon l’évêque Sarte, un grand nombre d’habitants ont déjà accepté de toucher une « prime de consentement » de 125 dollars proposée par la Compagnie nationale d’électricité (NPC) s’ils quittaient la région avant le 20 février. Ils ont reçu aussi la promesse de toucher 125 dollars par mois pour une durée indéterminée. Mais aucun site n’a été prévu pour les reloger.
Or, selon une étude indépendante menée par une association non gouvernementale de femmes, « The Women Workers Programme », ce barrage, à la frontière des provinces de Pangasinan et Benguet, à quelque 230 kilomètres au nord-ouest de Manille, devrait submerger 100 hectares de rizières et provoquer le déplacement de quelque 600 familles. Ce que conteste un représentant de la Compagnie nationale d’électricité, qui affirme, sur la base d’études effectuées en 1979 et 1994, que seuls 310 foyers seront affectés.
La compagnie devrait commencer les travaux cette semaine. Ils dureront selon les estimations jusqu’en 2004. Le secrétaire général de l’Eglise unie du Christ, a annoncé que le conseil des évêques allait soumettre le problème au secrétaire du Département de l’Environnement et des ressources nationales, Victor Ramos, et si cela est nécessaire, au président Fidel Ramos, membre de l’Eglise.
Le projet a été conçu en 1983, mais pour diverses raisons, la construction du barrage a été reportée. Aujourd’hui, il a été décidé d’activer sa réalisation pour permettre au gouvernement de mener à bien ses projets en matière d’industrialisation. (apic/eni/pr)
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