Philippines : Les évêques philippins demandent pardon
Manille, 24 mars 1998 (APIC) – Alors que les Philippins se préparent à célébrer en juin le 100e anniversaire de la libération de la nation du joug espagnol, les évêques catholiques publient une lettre pastorale pour demander pardon pour les actions de certains ecclésiastiques durant la lutte contre les Espagnols.
Si certains se sont mis au service des autorités espagnoles qui les utilisaient pour assujettir le peuple philippin, d’autres prêtres ont rejoint les rangs de la révolution, précisent cependant les évêques. .
La lettre rappelle le rôle positif que des chrétiens ont joué dans la transformation sociale, soulignant en particulier celui de trois prêtres philippins exécutés en 1872 après un procès tenu à huis clos, pour avoir prétendument soutenu une mutinerie contre les troupes espagnoles. Les exécutions ont renforcé le sentiment nationaliste philippin qui a finalement conduit à la déclaration d’indépendance du 12 juin 1898, durant la guerre entre l’Espagne et l’Amérique. Selon le traité de Paris, le contrôle des Philippines était attribué aux Etats-Unis. L’indépendance des Philippines fut proclamée officiellement en juillet 1946.
Tout en demandant pardon pour la conduite de certains catholiques il y a 100 ans, la lettre pastorale rappelle que l’Eglise institutionnelle s’est « rachetée » durant la révolution de 1986, qui a renversé Ferdinand Marcos et a porté à la présidence Corazon Aquino. Appelés à manifester par l’archevêque de Manille, le cardinal Jaime Sin, environ un million de citoyens s’étaient rassemblés devant deux camps militaires où le lieutenant-général Fidel Ramos, et Juan Ponce Enrile, ministre de la Défense, ont déclaré qu’ils ne soutenaient plus le président Marcos. Quatre jours plus tard, celui-ci quittait le pays. (apic/eni/mp)
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