Israël: Un projet de loi anti-missionnaire suscite l’inquiétude de certains milieux chrétiens
Jérusalem, 8 février 1998 (APIC) Un projet de loi anti-missionnaire, soumis au Parlement israélien, inquiète profondément certains groupes chrétiens qui craignent que son adoption n’empêche les habitants d’Israël de posséder des exemplaires du Nouveau Testament.
Ce projet – auquel s’oppose le gouvernement israélien – voudrait renforcer la loi sur la corruption qui, depuis 1977 considère comme illégale toute « incitation matérielle » à la conversion, et imposer des peines d’emprisonnement à tous ceux qui détiennent, publient ou reproduisent, diffusent, importent ou font de la publicité pour « du matériel contenant une incitation à la conversion religieuse ».
Le projet de loi a été présenté par un membre du Parti du travail (opposition) et un membre d’un groupe religieux juif ultra-orthodoxe. Le premier ministre, Benyamin Netanyahou, a publié une lettre ouverte dans laquelle il affirme que le gouvernement est fermement opposé à ce projet et fera tout pour qu’il ne soit pas adopté.
L’un des initiateurs du projet de loi avait du reste rappelé à la Knesset (parlement israélien) l’an dernier que l’on constate en Israël « un effort missionnaire réel et concerté pour inciter les juifs à la conversion ». Récemment, une organisation évangélique des Etats-Unis a envoyé en Israël des milliers de livres traduits en Hébreu visant à convertir les juifs au christianisme.
Les grandes Eglises de la région restent cependant confiantes et pensent que cette proposition n’ira pas au-delà du stade de projet. Elles croient aussi que ses effets ne devraient pas avoir une telle ampleur.
Selon Charles H. Wagner, directeur international de l’Organisation chrétienne « Bridges for Peace in Jerusalem » la nouvelle loi condamnerait à la prison une personne qui n’aurait rien fait, sinon posséder des publications considérées comme des incitations à la conversion religieuse. La nouvelle loi serait tout simplement une entrave à la liberté de religion et de conscience, à la liberté d’expression et aux droits individuels. (apic/eni/pr)
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