Rome: Le pape Jean Paul II à la rencontre des éboueurs de Rome

«Ils préparent le chemin, un peu comme Jean-Baptiste»

Rome, 5 janvier 1998 (APIC) Le pape a rendu visite dimanche soir aux éboueurs de Rome, qu’il a salués comme ceux qui «préparent le chemin, un peu comme Jean-Baptiste». Au lendemain de sa visite des «containers» où sont héberges sommairement les populations privées d’habitations suite au séisme qui a dévasté le centre de l’Italie, le pape s’est rendu à la crèche confectionnée par les éboueurs de Rome (depuis 26 ans) au siège de l’AMA (Azienda Municipale Ambiente – Entreprise municipale pour l’environnement), rue des Cavallegeri, derrière la basilique S. Pierre.

Le pape était accompagné du Maire de Rome, Francesco Rutelli. La grotte de la crèche a été construite en pierre provenant de différents pays, en particulier d’Israël et de Palestine, et de différentes régions d’Italie. Etaient présents une centaine d’employés et leurs familles. Une visite traditionnelle pour Jean Paul II en ce début d’année.

A la veille de sa visite au Capitole, siège de l’administration municipale, le 15 janvier prochain, le pape a plaisanté avec les éboueurs. «Les éboueurs sont un peu comme Jean-Baptiste que le Seigneur a envoyés nettoyer la Terre-Sainte avant son arrivée: ils sont chargés d’ouvrir les rues de la ville pour nous permettre de nous rendre au Capitole», a-t-il déclaré. Francesco Rutelli, accompagné de son épouse et de son plus jeune fils, a remercié Jean Paul II de reconnaître ainsi chaque année que «chaque travail a sa dignité».

Le maire, qui appartient à la mouvance Verts/centre-gauche, a dit attendre avec impatience la visite «historique» que le pape fera au Capitole – la seconde d’un pape en 130 ans (depuis que Rome est capitale de l’Italie), après celle de Paul VI, qui, le 15 avril 1965, était venu remercier les autorités civiles romaines de l’accueil réservé aux évêques du monde entier tout au long du Concile Vatican II. Pour l’occasion, un cadeau spécial a été préparé pour le pape, a annoncé F. Rutelli, en gardant le secret sur sa teneur. «Pour moi aussi, a dit Jean Paul II, le 15 janvier est vraiment important. Mais aujourd’hui, en cette occasion, je dois dire que pour aller au Capitole il faut d’abord nettoyer la ville. Ici, autour de nous se trouvent les premiers artisans du nettoyage de la ville et la visite au Capitole sera aussi un hommage qui leur sera rendu, afin qu’ils puissent vivre la nouvelle année pleinement et avec joie.» (apic/cip/bol/be)

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