Namur: L’Instruction du Vatican sur les laïcs et les prêtres, « une douche froide »
« Un règlement d’internat du temps de jadis », pour Mgr Léonard
Namur, 6 janvier 1998 (APIC) La réminiscence d’un « règlement d’internat du temps de jadis ». Le jugement de l’évêque de Namur, en Belgique, à propos du dernier document romain sur les laïcs, auquel il souscrit sur le fond, se veut pourtant nuancé. Mgr Léonard constate que ce document « passe plutôt mal » en Occident et il en regrette surtout le style « douche froide ».
Mgr André-Mutien Léonard consacre en effet l’éditorial du premier numéro de 1998 des « Communications » diocésaines à l’ »Instruction » publiée le 13 novembre dernier par le Vatican « sur quelques questions concernant la collaboration des fidèles laïcs au ministère des prêtres ».
Malgré un avant-propos « positif » et un rappel tout aussi « positif » de « principes théologiques » inspirés du Concile Vatican II, le document romain en vient à des « dispositions pratiques » qui, « en mettant minutieusement le doigt sur des pratiques abusives, apparaissent immanquablement comme une douche froide », observe Mgr Léonard.
A côté de la rigueur nécessaire manque la joie
En cause: une pédagogie « pas très habile », et « une série de mises en garde, fondées sans doute, du moins en certains lieux de l’Eglise, mais formulées dans le style d’un règlement d’internat du temps jadis ». De ce document, pourtant exceptionnellement signé par les responsables de huit Congrégations ou Conseils du Vatican et approuvé par le pape, « il aurait fallu réserver la rédaction […] à des esprits tout aussi rigoureux, mais plus joyeux », suggère l’évêque.
Mgr Léonard reproche encore au texte « d’être rédigé pour l’Eglise universelle, alors qu’il mentionne une foule de pratiques parfois très localisées ». Résultat : « Beaucoup de remarques judicieuses perdent ainsi de leur pertinence parce que le contexte visé n’est pas le même partout. »
Des critiques souvent à côté de la question
Mais l’évêque de Namur tient à recentrer l’attention sur l’enjeu du document, auquel il souscrit: « Il s’agit maintenir le caractère indispensable et spécifique du ministère sacerdotal », « tout en encourageant la collaboration des laïcs ». A ce propos, il estime que « la plupart » des critiques qu’il a lues « dans des journaux européens » passent « à côté de la question ».
Quant aux pratiques dénoncées par l’Instruction romaine, Mgr Léonard rappelle les principales: emploi abusif du terme « ministère » pour désigner un « service » confié à des laïcs; homélie prononcée par un laïc à l’eucharistie, au lieu d’être réservée au prêtre ou au diacre; méconnaissance de la responsabilité majeure du prêtre dans le gouvernement d’une paroisse; interférence indue entre les rôles des laïcs et du prêtre dans la liturgie; distribution automatique de la communion par les laïcs, alors que des prêtres ou des diacres sont présents. Mais, précise l’évêque, « en Belgique, surtout francophone, les abus dénoncés sont relativement peu nombreux ». (apic/cip/be)
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