Lausanne: Création d’un Observatoire des religions
Lausanne,
(APIC) Pour mieux comprendre les changements religieux survenus depuis une quarantaine d’années en Suisse, les chercheurs disposeront à l’avenir d’un Observatoire national des religions. Dirigée par le professeur Roland Campiche, cette nouvelle institution, rattachée au Département interfacultaire d’histoire et de sciences des religions de l’Université de Lausanne, vise à coordonner l’activité de plusieurs équipes pluri-disciplinaires pour fournir une vision d’ensemble sur le phénomène religieux en Suisse, du catholicisme à l’islam en passant par le protestantisme ou les nouveaux mouvement religieux.
L’idée d’un observatoire des religions trottait depuis très longtemps dans la tête de Roland Campiche. Sa concrétisation marque un changement dans la perception du rôle de la religion dans la société. Dans les années 60, les sociologues se plaisaient à prédire la mort des religions. Dans les années 70 et 80, les chercheurs se sont surtout penchés sur la «privatisation» du religieux. A partir des années 90, les analystes ont redécouvert la religion comme source importante pour l’orientation de la vie sociale et politique. Une analyse confirmée par les sondages qui montrent qu’une très forte majorité de la population base son système de valeurs sur des croyances religieuses.
Parallèlement, la perte d’influence des grandes Eglises incapables aujourd’hui de dicter des normes sociales reconnues par tous, engendre une demande de régulation de la part de la société. L’Observatoire des religions, porté sur les fonts baptismaux par les universités de Lausanne, Zurich et Fribourg et par le Fonds national de la recherche scientifique (FNRS), se donne précisément pour mission de comprendre le changement de l’ensemble du champ religieux et ses effets sur la vie socio-culturelle du pays.
L’ambition du professeur Campiche est de faire travailler ensemble sociologues, historiens, psychologues, ethnologues, et théologiens. «Il s’agit de développer une ’culture d’entreprise’.» Parmi les premiers thèmes des travaux figurent l’étude des minorités religieuses grâce à la collaboration de l’historien fribourgeois Jean François Mayer, et le développement en Suisse des grandes religions mondiales comme l’islam et l’hindouisme. Autre projet d’envergure : la reprise dix ans plus tard sous le titre «Religions et lien social» de la fameuse étude «Croire en Suisse(s)».
Une recherche de terrain
L’Observatoire n’entend pas se contenter d’une démarche purement théorique mais veut privilégier l’étude de terrain dans une perspective sociale et collective. Il s’agit de réfléchir à la gestion de la pluralité religieuse. Faut-il favoriser le libre marché de la religion ou faut-il plutôt défendre un héritage fondateur des valeurs suisses? L’Observatoire, par l’intermédiaire d’une fondation, souhaite également faire de la recherche immédiate par exemple en envoyant des collaborateurs sur des événements tels que le drame du Temple solaire ou les Journées mondiales de la Jeunesse à Paris.
La nouvelle institution se considère également comme un service public. Elle fonctionnera d’ici 2 à 3 ans comme un centre d’information et de documentation ouvert au public et au monde politique.
Le spécialiste des sectes fribourgeois Jean-François Mayer insiste lui aussi sur l’importance du caractère global de l’analyse. Le but de l’Observatoire n’est pas de rassembler quelques érudits plus ou moins éclairés, spécialistes de tel ou tel groupuscule sectaire, mais de voir ce que ces mouvements révèlent de plus profond et de durable sur les changements de société.
Le nouvel Observatoire marquera sa fondation par un colloque organisé du 13 au 15 décembre sur le thème «La régulation de la religion par l’Etat quelles perspectives?» De nombreuses personnalités européennes y participeront dont la sociologue française Danièle Hervieu-Léger, son collègue J. Baubérot, et les professeurs James Beckford, de l’Université de Warwick et E. Pace, de Padoue. (apic/mp)
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