Rome: Le pape ne se rendra pas en Irak
Rome, 10 décembre 1999 (APIC) Le pape Jean Paul II ne se rendra finalement pas en Irak, annonce le Saint-Siège dans un bref communiqué publié le 10 décembre. L’embargo qui pèse sur le pays rend impossible ce voyage, assure-t-on du côté de Rome, à propos des raisons invoquées par Bagdad.
Selon le Saint-Siège, « les autorités irakiennes ont fait savoir à la Secrétairerie d’Etat que les conditions anormales dans lesquelles se trouve le pays en raison de l’embargo et de « no-fly zone » – l’interdiction de survol du territoire -, ainsi que la situation qu’affronte la région, ne permettent pas d’organiser de manière adéquate une visite du Saint-Père à Ur en Chaldée, en Irak ».
Depuis plusieurs mois, des communiqués et des déclarations contradictoires ont été déversées à propos de ce voyage apostolique, initialement prévu en décembre, avant d’être reporté à plusieurs reprises à des dates ultérieures. Le mois de mars avait également été avancé.
Le pape semblait pourtant attacher une grande importance à cette visite, sur les pas d’Abraham. Plusieurs délégations vaticanes se sont rendues en Irak pour tenter de trouver des solutions afin de rendre possible cette visite pastorale.
Malgré les démentis, y compris du cardinal secrétaire d’Etat Angelo Sodano, des pressions américaines ont été exercées pour que ce voyage ne se fasse pas. En début décembre encore, le porte-parole du Département d’Etat, James P. Rubin admettait de telles pressions de la part de Washington.
A plusieurs reprises, le pape a condamné l’embargo, dû aux pressions des Etats-Unis et de l’Angleterre, principalement. Ces deux pays continuent du reste à bombarder régulièrement l’Irak, y compris sa population civile et des enfants.
Depuis de très nombreux mois, le pape souhaitait se rendre dans la ville chaldéenne de Ur, berceau d’Abraham, considéré comme le père des croyants des trois religions monothéistes. Un élément historico-religieux et culturel que les gouvernements des Etats-Unis et de Grande-Bretagne ont toujours refusé de prendre en considération.
Survol interdit
Depuis l’embargo, aucun avion ne peut atterrir sur l’aéroport de Bagdad, en partie détruit. Sans autorisation de vol des Etats-Unis, notamment, on voyait dès lors mal le pape Jean Paul II se déplacer par la route depuis Amman, en Jordanie, pour parvenir à travers à Bagdad puis à Ur à travers plus de 1’000 km de désert.
Aucune réaction n’a pour l’instant été enregistrée de la part de Mgr Raphaël Bidawid Ier, patriarche catholique des chaldéens.
Irak: comme Sarajevo et le Liban?
En 1994, c’est à deux reprises que Jean Paul II avait dû renoncer à ses projets de voyage. Le 10 avril 1994, le Saint-Siège annonçait en effet que son voyage au Liban était « reporté », tandis que sa visite à Sarajevo était annulée le 6 septembre 1994. Le pape devait finalement réaliser ces visites trois ans plus tard, se rendant à Sarajevo au mois d’avril, et au Liban au mois de mai. (apic/imed/pr)
webmaster@kath.ch
Portail catholique suisse
https://www.cath.ch/newsf/rome-le-pape-ne-se-rendra-pas-en-irak/