Rome, 16 décembre 1999 (APIC) Le pape Jean Paul II a reçu jeudi en audience le nouvel ambassadeur de la République de Singapour, Ampalavanar Selverajah, venu présenter ses lettres de créances au Vatican. Au cours de l’échange entre les deux hommes, le pape a notamment abordé le problème de la dette internationale.
Dans son discours, le pape a également souligné le « rôle significatif » que peut jouer Singapour en Asie du Sud-Est, aussi bien sur le plan économique que sur l’entente entre les différentes religions. Il s’est en effet réjoui de « la coexistence harmonieuse des différentes cultures et traditions religieuses » à Singapour.
Pour le pape, Singapour, qui jouit d’une forte économie, est en position d’aider largement les pays de la région « à travers des formes variées de coopération et d’assistance », afin de promouvoir une « plus grande solidarité au niveau international ». Le pape rappelé que le Saint-Siège ne manque pas d’attirer l’attention sur le poids de la dette extérieure de certains pays pauvres.
Quant à l’ambassadeur, il s’est dit sensible au « besoin d’un engagement profond pour la paix, en particulier face aux conflits qui éclatent en raisons des différences de races et de religions ». Ampalavanar Selverajah a encore reconnu le rôle de la petite communauté catholique de Singapour, que le pape a visitée en 1986, une communauté engagée dans l’éducation et la formation.
Le nouvel ambassadeur, âgé de 46 ans, est né en Malaisie et réside à Bruxelles où il représente son pays également auprès du gouvernement belge. (apic/imed/pr)
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