« O Christ, tu es la Porte »
Rome, 26 décembre 1999 (APIC) « O Christ tu es la Porte ! A travers toi, dans la puissance de l’Esprit-Saint, nous voulons entrer dans le troisième millénaire ». C’est par ces mots que Jean Paul II s’est adressé à la foule rassemblée sur la place Saint-Pierre le jour de Noël, avant d’offrir ses voeux en 58 langues, et de donner au monde entier sa bénédiction « Urbi et Orbi » de la loggia centrale de la basilique Saint-Pierre, ornée pour l’occasion de tentures de velours rouges.
« Cette nuit, avant la sainte messe, j’ai ouvert la Porte Sainte de la basilique vaticane », a d’abord rappelé le pape sous les applaudissements et les cris d’acclamation de la foule. Parlant de cet acte symbolique par lequel est inaugurée l’Année jubilaire, Jean Paul II a décrit cette ouverture comme « un geste qui met en lumière, avec une singulière éloquence, un élément déjà contenu dans le mystère de Noël », à savoir la naissance du Christ. « Lui, le Fils éternel, qui nous a été donné par le Père, est pour nous et pour tous la Porte ! » s’est exclamé le pape. Tel est le message de Noël et l’annonce du grand Jubilé.
S’adressant alors directement au Christ, le pape l’a invoqué d’abord comme la « Porte de notre salut ». « Nous te rendons grâce pour le bien accompli au cours des années, des siècles et des millénaires passés ! Nous devons cependant confesser que parfois l’humanité a cherché ailleurs la Vérité, qu’elle s’est fabriquée de fausses certitudes, qu’elle a recouru à des idéologies fallacieuses ». « L’homme a parfois exclu de son respect et de son amour des frères de races et de foi différentes, il a dénié aux personnes et aux nations leurs droits fondamentaux ! » « Mais Toi, tu continues à offrir à tous la Splendeur de la Vérité qui sauve >>, a lancé le pape, en faisant référence à la fois aux demandes de pardon de l’Eglise et à son encyclique « Veritatis Splendor » publiée en 1993.
S’adressant ensuite au Christ comme « Porte de la vie », Jean-Paul II a souligné qu’ »il arrive parfois que ce monde ne respecte pas la vie et ne l’aime pas ». « Dans le mystère de Noël, tu viens illuminer les esprits, pour que les législateurs et les gouvernants, les hommes et les femmes de bonne volonté, s’engagent à accueillir, comme un don précieux, la vie de l’homme ». « Tu viens nous donner l’Evangile de la vie », a poursuivi le pape, reprenant cette fois le thème de son encyclique « Evangelium Vitae » publiée en 1995.
Parlant enfin du Christ comme « Porte de la paix », Jean-Paul II a évoqué d’un ton grave les « nombreux lieux marqués par la douleur et par la guerre où reposent les victimes de violents conflits et de cruelles exterminations ». « Tu nous invites à bannir l’usage insensé des armes, le recours aux violences et à la haine qui ont cruellement marqué les personnes, les peuples et les continents », a-t-il alors affirmé.
« O Père, Tu nous as donné ton fils. Tu nous le donnes encore aujourd’hui, à l’aube du nouveau millénaire. Toi, ô Christ, tu es le même, hier, aujourd’hui et pour l’éternité, a conclu le pape en reprenant le slogan du Jubilé .
Vœux de Noël en 58 langues
Jean-Paul II a ensuite présenté ses voeux en 58 langues en commençant par les Romains et aux Italiens, évoquant les autorités puis l’ensemble de la population. Après les applaudissements des Italiens, ceux des francophones ont également été assez nourris pour répondre aux voeux du pape, puis ce sont les Espagnols qui se sont particulièrement fait remarquer par leurs acclamations « Juan Pablo secondo, Te quiere todo el mondo » Jean-Paul II, tout le monde t’aime – , tellement longues et bruyantes, que le pape leur a lancé une plaisanterie en espagnol : « maintenant on sait qui rit le plus ! ».
Le pape a continué ensuite sa litanie de « Joyeux Noël, en n’oubliant pas l’arabe, l’hébreux, les langues indiennes, le chinois, le coréen, le vietnamien, et finalement l’espéranto, avant de conclure par quelques paroles en polonais, et une annonce de Noël en latin.
Le pape a enfin prononcé sa bénédiction « Urbi et Orbi », à la ville et au monde, la première qu’il donnait depuis cette loggia après la restauration de la façade de la basilique Saint-Pierre entreprise en mars 1997. La bénédiction a été suivie de l’hymne du Vatican joué par l’orchestre des forces de l’ordre italiennes, et d’un dernier « Joyeux Noël à tous » lancé par Jean Paul II. (apic/imed/mp)
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