Le Jubilé à Bethléem : entre espérance et mesures de sécurité
Bethléem, 26 décembre 1999 (APIC) « C’est ici qu’est né le Prince de la Paix », a rappelé le patriarche latin de Jérusalem, Mgr Michel Sabbah, ont été prononcées pendant la Messe de Noël, dans l’église de Sainte Catherine, située près de la Nativité. Ces paroles expriment avec force l’esprit dans lequel Bethléem a vécu cette entrée dans le Jubilé, simultanément avec Rome, grâce à des écrans géants sur lesquels étaient retransmis la cérémonie qui se déroulait dans la Basilique Saint Pierre .
Aux côtés du patriarche de Jérusalem figuraient les évêques catholiques de Jérusalem, des divers rites, et le gardien franciscain des Lieux Saints, car tous les membres de ’l’Eglise mère » se sont préparés ensemble pendant quatre ans pour la célébration du Jubilé.
A Bethléem le moment le plus émouvant de la célébration a été celui de la procession emportant une image de l’Enfant Jésus à la Grotte de la Nativité. La porte de la grotte était ornée de palmes pour souligner la relation que la liturgique antique de Jérusalem établit entre la Nativité et Pâques.
Plusieurs chefs d’Etat invités par le président de l’Autorité Nationale Palestinienne Yasser Arafat, ont assisté à la cérémonie. Il y avait notamment le président d’Ouganda et les premiers ministres d’Espagne, José María Aznar, d’Italie, Massimo D’Alema, et du Maroc.
L’église de Sainte Catherine, agrandie récemment, était bondée, même si l’accès avait été rendu extrêmement difficile pour beaucoup de fidèles en raison des mesures de sécurités.
Avec un peu moins de surveillance policière, mais sous les parapluies à cause du mauvais temps, 5’000 pèlerins se sont réunis dans le Champ des Bergers, pour une veillée de prière organisée par l’association française « Notre Dame ». Parmi les intervenants figuraient entre autres l’Abbé Pierre et le délégué apostolique du Saint-Siège en Palestine, Mgr Pietro Sambi. (apic/zn/mp)
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