Les évêques invitent 700 jeunes prêtres

France: Assemblée plénière de la Conférence épiscopale à Lourdes du 4 au 10 novembre

Paris, 3 novembre 1999 (APIC) L’événement de l’Assemblée plénière des évêques de France réunis à Lourdes du 4 au 10 novembre est sans conteste l’invitation lancée à près de 700 jeunes prêtres ordonnés depuis moins de cinq ans. Les 106 évêques veulent se donner l’occasion d’une rencontre en profondeur avec leur jeune clergé confronté à la sécularisation et à l’évolution rapide de la société.

Deux de ces jeunes prêtres, accompagné par Mgr Hippolyte Simon, évêque de Clermont-Ferrand, membre de la commission épiscopale des ministères ordonnés, et du père Guy Lescanne, directeur du grand séminaire de Nancy, sont venu exprimer leur vécu devant les journalistes de l’information religieuse (AJIR).

La France compte aujourd’hui un millier de séminaristes – 1042 précisément en 1998 -. Yves Morel, ordonné en 1998, exerce son ministère dans une paroisse d’Asnières, banlieue populaire de Paris. Il porte le col romain et s’occupe des jeunes. Il fait en outre un peu de prédication et célèbre obsèques et baptêmes. Emmanuel Binder, 34 ans, porte le col roulé et il est prêtre à Die, dans la Drôme. Pour exercer son ministère, il fait pas moins de 40’000 km par an en voiture.

Comment est-on reçu dans un secteur réputé difficile quand on y travaille en col romain ? «Le col romain a pour moi valeur de témoignage : oser s’affirmer comme tel. Je le vis comme un signe de consécration et de service», répond Yves Morel. L’équipe de 13 prêtres qui travaille en doyenné s’entend très bien par-delà sa diversité. Emmanuel avance qu’il préfère voir, dans les situations courantes, l’étonnement des gens quand ils découvrent son identité de prêtre. Il porte pourtant une grande croix qu’il est difficile de ne remarquer. Le port du col romain n’est-il pas source de tensions au sein de la communauté chrétienne ? Le père Lescanne admet qu’il y a «des crispations qui se disent avec la force du symbole, surtout auprès des laïcs. Mais du côté des jeunes prêtres, c’est beaucoup moins vrai. Je peux attester que ce qui est vraiment premier pour eux, c’est la passion du service.» Yves souligne que «le terrain pastoral est débarrassé des grands luttes idéologiques. Nous travaillons en commun sur un fond d’indifférence massive». Emmanuel rebondit :

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