Israël: Les patriarches de Terre Sainte vont fermer les lieux saints les 22 et 23 novembre
Jérusalem, 5 novembre 1999 (APIC) Tous les sanctuaires de Terre Sainte seront fermés les 22 et 23 novembre. Par ce geste symbolique les patriarches chrétiens de Terre Sainte veulent protester contre la construction d’une mosquée juste en face de la basilique de la Visitation à Nazareth.
Dans une lettre datée 4 novembre, adressée à «tous les ambassadeurs, aux chrétiens locaux, aux pèlerins chrétiens et aux agences de voyage en Terre Sainte», les patriarches annoncent la fermeture des lieux saints durant deux jours.
La lettre est signée par le patriarche orthodoxe grec Diodoros Ier, par le patriarche catholique latin Michel Sabbah, par le patriarche arménien Torkom Manoogian et par Père Giovanni Battistelli, responsable de la Custodie Franciscaine de Terre Sainte.
«Depuis deux mille ans, la cité de Nazareth est dans le monde chrétien un site sacré où a eu lieu l’événement biblique de l’Annonciation. Même durant la période du régime ottoman, il y a quelque cinq cent ans, la cité a vécu dans un climat de coexistence pacifique entre chrétiens et musulmans, climat où les libertés, les droits et les obligations des deux parties ont été dûment observées par toutes les parties», soulignent les patriarches.
Les liens qui relient le christianisme et l’islam dans cette cité sont solides et ont fait de la cité de l’Annonciation un exemple d’harmonie traditionnelle et de paix.
Ce sens de la coexistence pacifique et de l’harmonie confiante ont été récemment perturbés par une série d’événements fâcheux, qui ont eu des effets douloureux et contreproductifs sur la majorité des deux communautés croyantes. Les incidents violents lors de la dernière fête de Pâques, où les forces de police israéliennes ne sont pas intervenues dès le début pour contrôler les armes ainsi que les insultes et les attaques dirigées contre nombre de chrétiens ont malheureusement accru le degré d’intolérance et le niveau de tension, déplore le texte.
Discrimination à l’égard des chrétiens
Malgré l’arrêt de la Cour de Justice en Israël, qui stipule que le terrain contigu à la basilique de l’Annonciation est propriété de l’Etat, le gouvernement a soutenu un petit groupe de fondamentalistes, qui cherchent à construire une mosquée à quelques mètres seulement de l’église historique de l’Annonciation à Nazareth.
«Nous, représentants des communautés chrétiennes en Terre Sainte, considérons cette décision avec beaucoup d’inquiétude. Ce n’est pas seulement une évidente discrimination à l’égard de la communauté chrétienne de Galilée ; c’est aussi, de la part du gouvernement, un abandon du principe de la loi et une tentative pour promouvoir des intérêts électoraux aux dépens de l’unité nationale du peuple palestinien à travers le pays».
Pour exprimer la désapprobation de toutes les Eglises sur la manière dont leurs droits ont été globalement violés, les patriarches ont décidé que tous les sanctuaires de Terre Sainte seront fermés les 22 et 23 novembre 1999. Les signataires espèrent que le gouvernement relèvera le défi d’appliquer la loi et de faire régner l’ordre pour tout le monde.
La lettre conclut par un appel «à nos frères musulmans pour qu’ils nous soutiennent dans cette action afin que ce qui nous atteint aujourd’hui ne les atteigne pas demain». (apic/cip/tg)
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