Plus de 100’000 fidèles
Addis-Abeba/Asmara, 4 octobre 1999 (APIC) Malgré la guerre qui oppose leurs deux pays depuis mai de l’année dernière, les populations chrétiennes orthodoxes de l’Ethiopie et de l’Erythrée ont célébré la semaine dernière, deux jours durant, la traditionnelle fête de la déécouverte de la « vraie croix ».
Quelque 110’000 fidèles ont participé dans les deux pays à cette fête de « meskal » qui marque la découverte, par sainte Hélène, mère de l’empereur romain Constantin, de la croix sur laquelle le Christ a été crucifié.
Célébrée simultanément à Addis-Abeba et à Asmara, la manifestation a rassemblé dans les rues de ces capitales, de grandes foules de fidèles, salués par des religieux, des diplomates, des membres des gouvernements. En Ethiopie, elle est célébrée régulièrement depuis 1’500 ans.
A Addis-Abeba, des processions riches en couleur ont traversé toutes les rues de la capitale pour se retrouver à l’ancienne Place de la Révolution, située au coeur de la capitale. Encadrés par des dizaines de policiers, les groupes ont été accueillis par le patriarche Abuna Paulos, chef spirituel de l’église orthodoxe locale. Des banderoles aux nombreuses couleurs déployées portaient l’inscription : « l’Ethiopie tend ses mains vers Dieu ».
A Asmara aussi, la fête a été marquée par un imposant dééilé des populations chrétiennes avec à leur tête des évêques portant les Ecritures Saintes. La fête a pris fin après la mise à feu, par le chef de l’Eglise locale, de ramilles appelées « Demera ». Emportées par le vent, les cendres, sont retombées vers l’est ce qui constitue un signe de bon augure pour les récoltes et pour la paix. (apic/ibc/mp)
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