Inde: Un théologien américain expulsé du pays
New Delhi, 5 octobre 1999 Un théologien catholique américain, le Père Anthony Raymond Ceresko, des Oblats de Saint François de Sales, a été contraint de quitter l’Inde. Les autorités n’ont fourni aucune explication sur les motifs de cette expulsion, qui intervient alors que les élections parlementaires viennent de s’achever et que les sondages placent en tête le BJP (Bharatiya Janata Party), actuellement au pouvoir.
Le Père Ceresko était en Inde depuis 1991. Spécialiste de l’Ancien Testament et des langues orientales, il a publié une « Introduction à l’Ancien testament » (New York, 1992) et collabore avec les revues spécialisées « Catholic Biblical Quartely » et avec « Journal of Biblical Litterature ».
Une lettre envoyée par le Père Ceresko au ministère de l’Intérieur pour faire appel de cette décision n’a servi à rien. En tant qu’étranger, il n’a pas droit à une réponse, laissée à la discrétion du Bureau. Mgr Alan de Lastic, président de la Conférence épiscopale indienne, a demandé des éclaircissements au ministère, mais sa lettre est elle aussi restée elle aussi sans réponse.
« J’ai dû laisser 15 étudiants de mon cours, dont 6 préparaient leur thèse dans ma matière. Cette expulsion non motivée m’attriste », a confié le P. Ceresko à l’agence missionnaire vaticane Fides. Le religieux, qui se vouait à la recherche et à l’enseignement, précise qu’il n’exerçait aucune activité politique, « ni directement missionnaire ».
Le bulletin « Eglises d’Asie » rappelle de son côté que cela fait plusieurs années que le Rashtriya Swayamsewak Sangh (RSS – Corps National des Volontaires), le plus influent des groupes extrémistes hindous, très lié au BJP actuellement au pouvoir, s’efforce de noyauter les administrations nationales et régionales. Un des objectifs affichés par le RSS est une Inde hindoue, « débarrassée » de ses éléments « allogènes » et des religions « étrangères », dont la première est la religion chrétienne. « Eglises d’Asie » note aussi que depuis le début des années 1950 le gouvernement indien n’accorde plus de visas missionnaires qu’au compte-gouttes.
Avec le système électoral actuel, 605 millions d’électeurs ont été appelés aux urnes entre le 5 septembre et le 3 octobre, afin d’élire les 543 membres du parlements de l’Inde. Le dépouillement commencera le 6 octobre et les résultats devraient être connus d’ici la fin de la semaine. Selon les sondages, la coalition nationaliste emmenée par le BJP du Premier ministre sortant Atal Bihari Vajpayee l’emporterait sur le Parti du Congrès de Sonia Gandhi. (apic/cip/pr)
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