Plus de 10’000 « nouveaux martyrs » du XXe siècle
Rome, 13 octobre 1999 (APIC) Plus de 10’000 catholiques morts pour leur foi au XXe siècle ont déjà été recensés en vue de la commémoration œcuménique des « nouveaux martyrs » qui aura lieu le 7 mai 2000 à Rome. C’est ce qu’a confié au correspondant romain de l’agence APIC Mgr Michel Hrynchyshyn, exarque apostolique pour les Ukrainiens de rite byzantin résidant en France, venu à Rome pour le Synode des évêques pour l’Europe.
L’évêque ukrainien a été nommé à la demande de Jean-Paul II à la tête de la « Commission pour les Nouveaux martyrs » chargée de cette recension, qui dépend du Comité central pour le Grand Jubilé de l’an 2000. « J’ai été choisi pour ce travail en tant que représentant d’une Eglise qui a particulièrement souffert au XXe siècle, explique l’évêque ukrainien. L’histoire retiendra du XXe siècle qu’il fut une époque de persécutions, une ère de martyrs, en particulier pour l’Eglise gréco-catholique, qui a supporté pendant 45 ans la persécution la plus dure ».
Le 7 mai 2000, le pape rendra hommage à ces martyrs, mais aussi à ceux des autres confessions chrétiennes. Les plus hauts représentants de ces Eglises seront présents, et le Conseil Pontifical pour l’Unité des Chrétiens les encourage eux aussi à préparer pour ce jour-là une liste de leurs martyrs.
C’est depuis 1995 que la Commission des nouveaux martyrs travaille à rassembler des documents sur des milliers de catholiques morts pour leur foi. « Nous avons demandé la contribution des Conférences épiscopales et des congrégations religieuses du monde entier, précise l’évêque ukrainien. Nous avons déjà rassemblé plus de 10’000 noms, avec quelques détails sur la vie de chacun. Mais le travail est loin d’être terminé . C’est seulement une ébauche de notre catalogue qui sera remis à Jean-Paul II, et nous poursuivrons son élaboration au-delà de l’an 2000 ».
Bourreau impressionné
« Notre entreprise n’a rien à voir avec ce que fait la Congrégation pour les Causes des Saints, qui prépare les béatifications et canonisations, précise encore Mgr Hrynchyshyn. Il s’agit simplement pour notre part de répondre à une demande précise du pape, qui ne veut pas que l’on perde mémoire de ces martyrs ».
Dans son intervention devant le Synode pour l’Europe, Mgr Hrynchyshyn a évoqué l’exemple précis d’un évêque ukrainien, arrêté en 1945 par le KGB, puis torturé. « Le bourreau endurci a été tellement impressionné par le comportement calme et patient de l’évêque couvert de sang qu’il lui a demandé pardon, en se traitant lui-même de crapule », a expliqué Mgr Hrynchyshyn devant un auditoire impressionné. L’évêque lui a non seulement pardonné, mais il l’a embrassé. Les innombrables martyrs de notre temps sont un défi vivant pour l’Eglise du prochain millénaire, et spécialement pour les jeunes. (apic/cip/tg)
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