La prédiction du cardinal Wyszynski proche de se réaliser

Rome : 21e anniversaire de l’élection de Jean Paul II à la tête de l’Eglise catholique

Rome, 17 octobre 1999 (APIC) «Il a pris en main l’humanité. Dans deux mois il lui fera passer le seuil de l’an 2000». Ce titre en gros caractères placé à la une de «L’Osservatore Romano» de samedi veut rendre hommage à Jean Paul II à l’occasion du 21e anniversaire de son élection à la tête de l’Eglise catholique. Le 16 octobre 1978, le cardinal polonais Stephan Wyszynski avait déjà prédit à son compatriote: «Si le Seigneur t’a appelé, tu dois faire entrer l’Eglise dans le troisième millénaire».

Le pape a vécu samedi une journée comme les autres. Il a assisté le matin à une Congrégation générale du synode pour l’Europe, où il a été longuement applaudi par les Pères synodaux, après avoir entendu des paroles de voeux prononcées en latin par le cardinal Jan Schotte. Aux alentours du Vatican, cette journée anniversaire n’était signalée que par les drapeaux aux couleurs du Vatican (jaune et blanc) flottant aux balcons des édifices entourant la Place Saint-Pierre, tandis que les employés du petit Etat bénéficiaient comme chaque année d’une journée de congé.

Cette 21e année de pontificat a été marquée par quatre voyages apostoliques à l’étranger (sur un total de 88) : au Mexique et Etats-Unis en début d’année pour la remise de l’exhortation apostolique du Synode pour l’Amérique ; en mai, la première visite d’un pape dans un pays à majorité orthodoxe, la Roumanie ; en juin, un huitième voyage en Pologne – le plus long jamais effectué par le pape dans sa patrie ; en septembre, enfin, une visite éclair en Slovénie pour la béatification de Mgr Slomsek.

Le pape a ajouté cette année 4 saints et 132 bienheureux (dont le célèbre Padre Pio) à la longue liste des canonisations et béatifications de son pontificat, si bien qu’il aura lui-même proclamé 284 nouveaux saints et 938 bienheureux.

Cette 21e année de pontificat coïncide avec la dernière année de préparation au Jubilé de l’An 2000. Jean Paul II a proposé le 29 juin dernier une lettre sur son pèlerinage aux Lieux Saints liés à l’histoire du salut. Dans un peu plus de deux mois «si Dieu le veut», comme il aime le dire, il ouvrira solennellement la Porte Sainte et fera entrer l’humanité dans le troisième millénaire. (apic/cip/imed/ba)

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