Rome: Préparation de la Journée missionnaire mondiale du 24 octobre
Rome, 17 octobre 1999 (APIC) En vue de la Journée Missionnaire Mondiale qui aura lieu le dimanche 24 octobre, Jean Paul II invite les fidèles à soutenir matériellement et par la prière les « nombreux missionnaires, prêtres, religieux, religieuses et laïcs qui, aux quatre coins du monde, sont les témoins du Christ avec souvent beaucoup de difficultés et payant même parfois de par leur sang leur fidélité à la mission ». Il demande aussi à tous les croyants « d’être des missionnaires sur leur propre lieu de vie ».
Des pèlerins de toutes langues, plus nombreux que d’habitude, se sont réunis sur la Place Saint-Pierre dimanche pour la prière de l’Angelus. Un bon nombre de Polonais en particulier ’’voulaient ainsi saluer le pape au lendemain de l’anniversaire de son élection au Siège de Pierre. Les drapeaux jaunes et blancs hissés la veille flottaient encore aux alentours de la place et le soleil radieux donnait un petit air de fête.
« C’est dans cet esprit, a confié le pape, que je cherche moi aussi à exercer le ministère apostolique que la Providence m’a confié le 16 octobre 1978″. Jean Paul II n’a pas manqué de remercier toutes les personnes qui lui ont envoyé des messages de voeux et a demandé à tous de continuer à l’accompagner par la prière afin qu’il puisse continuer fidèlement son service pour l’Eglise de Rome et pour le peuple chrétien tout entier ».
Lors de l’homélie célébrée le matin même dans une des 328 paroisses romaines – sa 288ème paroisse visitée en 21 ans de pontificat – le pape a aussi imploré la prière des paroissiens pour sa « mission d’évêque de Rome et de pasteur de l’Eglise universelle ». « Continuez à m’aider ! « , a-t-il demandé.
L’exemple du fondateur d’ATD Quart Monde
Après la récitation de la prière mariale, Jean Paul II a pris la parole en différentes langues et a rappelé l’engagement contre la misère du Père Joseph Wresinski, fondateur du Mouvement ATD Quart Monde. La journée mondiale du refus de la misère lancée par ce prêtre est aujourd’hui reconnue par les Nations Unies. Elle est célébrée ce dimanche 17 octobre. « J’exprime ma proximité spirituelle à toutes les personnes qui vivent dans des situations de pauvreté extrême », a encore déclaré le pape en français. « Dieu entend le cri des pauvres. Vous qui souffrez et qui espérez, le Christ est avec vous, car il lutte aux côtés de ceux qui sont bafoués dans leur dignité ». Il a lancé aux « responsables des nations ainsi qu’à tous les hommes de bonne volonté un appel à s’engager toujours plus intensément pour porter remède à l’extrême pauvreté et à travailler avec ardeur à la création d’une culture de solidarité et d’une société où chacun a sa place, dans le respect des principes de justice, de paix, de fraternité et de charité « .
Avant de se retirer, le pape a encore béni du balcon de son studio une grosse cloche en bronze apportée par une délégation d’enfants albanais, « ambassadeurs de la paix ». Cette cloche de la paix devrait être placée le 1er janvier de l’An 2000 sur la place centrale de Tirana, capitale de l’Albanie. (apic/imed/ba)
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