Rome, 19 octobre 1999 (APIC) Le président italien Carlo Azeglio Ciampi a effectué vendredi sa première visite d’Etat au Vatican, depuis son élection en mai dernier. Le président, catholique pratiquant, âgé de 79 ans tout comme Jean Paul II, a souligné dans son adresse au pape l’engagement commun du Vatican et de l’Italie pour la paix en Europe et dans le monde, la lutte contre la pauvreté, la suppression de la peine de mort et la défense des droits de l’homme.
Le pape a rappelé de son côté le rôle particulier de l’Italie en Europe. Jean Paul II a souligné en outre que le continent qui vit dans le bien être doit se baser sur des fondements spirituels. Dans une allusion indirecte aux tensions actuelles entre l’Eglise et l’Etat italien, notamment autour des écoles catholiques, le pape relève qu’une société pluraliste ne signifie pas que l’Etat doive être agnostique. Enfin Jean Paul II n’a pas manqué de souligner la responsabilité commune de l’Eglise et de l’Etat pour l’accueil des millions de pèlerins qui viendront à Rome célébrer le Jubilé de l’an 2000. (apic/cic/mp)
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