Etats-Unis: Les méthodistes suspendent leur soutien au Conseil national des Eglises
New York, le 20 octobre (APIC) L’Eglise méthodiste unie a décidé de suspendre son soutien financier au Conseil national des Eglises des Etats-Unis (NCC), tant que le Conseil n’aura pas expliqué en détails ce qu’il entend faire pour réduire sa dette et achever une « transformation » financière.
La suspension, qui devrait être temporaire, s’étendra jusqu’à ce que le Conseil explique comment il entend résoudre ses problèmes financiers. Endettement et épuisement des réserves, système de gestion financière dépassé et prévisions financières non réalistes, ont été une source de tension ces dernières années entre le Conseil et les méthodistes unis, et parfois d’autres Eglises.
Alors que le budget de 1999 ne devrait pas présenter de déficit, le NCC aurait accumulé une dette d’environ quatre millions de dollars, dont la moitié représente les honoraires d’une firme de consultants extérieure à laquelle le comité directeur du Conseil a fait appel pour réformer la gestion financière. Par ailleurs, le NCC a épuisé ses réserves non affectées pour 1998.
Au début du mois, le Comité directeur du Conseil a approuvé un plan selon lequel les Eglises membres du Conseil – protestantes et orthodoxes – verseraient deux millions de dollars pour régler la dette de quatre millions de dollars. L’Eglise méthodiste unie, l’une des plus grandes Eglises protestantes et institutions donatrices, s’est engagée à verser 700’000 dollars à cet effet, en attendant l’approbation nécessaire.
La Commission de l’Eglise « unité chrétienne et questions interreligieuses », en charge de l’œcuménisme, a cependant rejeté cette proposition, et décidé de suspendre le versement du reste de sa contribution de 670’000 dollars au Fonds de financement des activités du Conseil en faveur de l’unité chrétienne. Cette année, l’organisation méthodiste a déjà donné à peu près 330’000 dollars au Conseil national des Eglises.
L’action de l’Eglise méthodiste unie intervient en un moment très délicat. En novembre, le Conseil national des Eglises des Etats-Unis fêtera son 50e anniversaire à Cleveland, Ohio. Le Conseil veut aussi instaurer une nouvelle relation avec son organisme d’entraide, le Church World Service, qui devrait pouvoir décider de l’utilisation de ses fonds. (apic/eni/tg)
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